Aux Philippines, des familles apprennent à prévenir l’abus de drogues

Rowena Cruz a participé au programme Strong Families (Familles fortes) géré par le gouvernement local par l'intermédiaire du Conseil anti-drogue de Pasig (ADCOP) et soutenu par l'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC).

Avant la Journée mondiale de la drogue célébrée chaque année le 26 juin, Daniel Dickinson s'est entretenu avec elle ainsi qu'avec Arlene Alvarez, mère de cinq enfants, et leurs filles respectives Angelique et Wasmiya. Il a également rencontré Zenaida Concepcion, responsable de la lutte contre la toxicomanie à Pasig.

Rowena Cruz : J'ai trois enfants âgés de 18, 16 et 10 ans et je me suis inquiétée pour mon fils, l'enfant du milieu, lorsqu'il est devenu plus détaché et incapable de parler de ses problèmes. Il y a des gens qui vendent des drogues illégales dans notre quartier, donc j'avais peur qu'il soit influencé par eux, même s'il m'a dit qu'il n'avait jamais pris de drogue. Il était également déprimé et avait exprimé des pensées suicidaires et toute la famille se sentait stressée.

Arlene Alvarez : J'ai passé six ans comme employée de maison au Koweït et je n'ai pas vu mes cinq enfants pendant cette période. Jusqu'à mon retour en 2020, ils étaient gardés par ma tante car je suis une mère célibataire.

Il y a trois ans, un ami m'a informé que mon fils fumait de la marijuana et, bien sûr, j'avais peur que d'autres jeunes ne le conduisent à d'autres drogues plus dures. J'ai ressenti un grand écart entre moi et les enfants à cause de mon absence, j'ai donc voulu rejoindre le programme Strong Families pour apprendre à mieux communiquer avec eux et les aider à prendre des décisions plus éclairées.

Zenaida Concepcion : Les Philippins, et surtout les parents, n'expriment souvent pas leurs émotions. Cela peut entraîner du stress, et les enfants stressés peuvent être influencés par d'autres jeunes, surtout lorsqu'il s'agit de drogues. C'est pourquoi une communication ouverte au sein de la famille est très importante à titre préventif.

Lorsque nous avons lancé le programme Strong Families en 2019, les Philippines étaient en pleine guerre contre la drogue. Les gens étaient donc extrêmement nerveux à l'idée de parler de drogue et les prestataires de services ne proposaient pas de solutions communautaires aux abus. Les Philippines ont des lois très sévères en matière de drogues ; vous pouvez être envoyé en prison jusqu'à 12 ans simplement pour possession d'accessoires liés à la drogue.

Rowena Cruz : J'ai participé au programme Strong Families avec Angelique et j'ai beaucoup appris sur la façon de communiquer plus ouvertement. J'ai fait des progrès après avoir reconnu, avec mon mari, qu'en tant que parents, nous n'avons pas toujours les réponses ; nous n'avons pas toujours raison. Mon fils va mieux maintenant et peut me parler de sa vie et m'a récemment demandé ce qu'il devrait offrir à sa petite amie comme cadeau. J'ai suggéré un ours en peluche.

Angelique : C'était un bon programme. Je me suis rapproché de mon frère et de ma sœur. J'étais jalouse de leur proximité. Ma sœur en sait plus sur mes secrets parce que c'est une fille. Je lui ai raconté ce que j'avais appris avec ma mère et elle m'a écouté. Mon frère m'aide maintenant quand je dessine.

Arlene Alvarez : En tant que parent, Strong Families m'a aidée à être plus patiente et à accorder plus d'attention aux besoins de mes enfants. Ils sont désormais capables de me parler de leurs sentiments et ils savent désormais se demander comment ils vont. Mon fils va bien, il comprend que parler de problèmes comme la drogue peut l'aider car il ressentira moins la pression de ses pairs. Il a son propre enfant maintenant donc je suis grand-mère.

Wasmiya : Lors des réunions auxquelles nous participions, j'aimais jouer avec les ballons, mais pas tellement avec les dessins. À l'école, ma matière préférée est l'anglais et j'aime jouer au volley-ball.