L’Ontario rend hommage aux anciens combattants autochtones d’hier et d’aujourd’hui

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TORONTO - Aujourd'hui, Greg Rickford, ministre des Affaires autochtones et de la Réconciliation économique avec les Premières Nations, a fait la déclaration suivante pour souligner la Journée des vétérans autochtones :

« Aujourd'hui, à l'occasion de la Journée des vétérans autochtones, les Ontariens sont encouragés à profiter de l'occasion pour rendre hommage et se souvenir des dizaines de milliers d'anciens combattants autochtones qui ont contribué à assurer la sécurité de notre pays en temps de guerre et de conflit militaire.

Les Premières Nations, les Inuits et les Métis ont une longue et fière histoire de service dans les Forces armées canadiennes, rejoignant les lignes de front de chaque conflit dans lequel le Canada a été impliqué. Les soldats autochtones se sont portés volontaires en grand nombre, quittant leurs communautés et surmontant leurs différences culturelles et linguistiques pour montrer leur engagement à protéger notre pays.

En ce jour, nous rendons hommage aux anciens combattants autochtones qui ont façonné leurs communautés, comme Murray Whetung, le dernier ancien combattant de la Seconde Guerre mondiale encore en vie, originaire de la Première Nation de Curve Lake. Après avoir suivi une formation d'électricien dans son pays, Murray est parti outremer en 1943, où il a mis en place des systèmes de communication pour l'armée canadienne.

Murray Whetung est décédé en 2021, et en l'honneur des services qu'il a rendus au Canada et à sa communauté, notre gouvernement a créé le Prix Murray Whetung pour services à la collectivité pour les cadets. Ce nouveau programme reconnaît les cadets de l'Ontario qui sont des membres exemplaires de leur communauté et qui font preuve d'un bénévolat exceptionnel.

La Journée des vétérans autochtones rend hommage aux hommes et aux femmes autochtones courageux et résistants qui ont servi et aux nombreux sacrifices qu'ils ont consentis pour défendre nos libertés.

Ne les oublions pas. »

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