Clifford Chance successfully represents Amprion before the Federal Administrative Court in connection with actions filed against the Federal Network Agency's first planning[...]

Clifford Chance successfully represents Amprion before the Federal Administrative Court in connection with actions filed against the Federal Network Agency's first planning approval decision regarding a direct current line

Clifford Chance has successfully defended the transmission system operator Amprion GmbH against actions filed with the Federal Administrative Court in Leipzig against a planning approval decision by the Federal Network Agency. This was the first ever judicial review of a planning approval decision by the Federal Network Agency. The case concerned the Federal Network Agency's planning approval for the ULTRANET high-voltage overhead line and the lawsuits filed against this by two towns in the German region of Hesse.

ULTRANET is an approximately 340 km long high-voltage overhead line (from Osterath in North Rhine-Westphalia to Philippsburg in Baden-Württemberg) planned by the transmission system operators Amprion GmbH and Transnet BW GmbH. Together with the "A North" line (running from the Lower Rhine to East Frisia), ULTRANET is required to transmit all the wind energy generated in the north of Germany to the centres of consumption in the west and south. Amprion is using innovative technology and transmitting direct and alternating current - both with a voltage of 380 kilovolts - over the same pylons for the first time, which is an important milestone in ensuring the security of electricity transmission in the face of the energy transition.

The legal proceedings initiated by the towns of Lampertheim and Viernheim concerned the "A1" section of the overhead line in southern Hesse. Essentially, the cities were looking to prevent any negative impact on certain development projects which are their last resort in terms of coping with the pressure to build new housing areas in the region.

As this was the first time the Federal Administrative Court had to rule on a planning approval decision by the Federal Network Agency, it has now clarified some important questions for future proceedings, in particular the requirements under the Climate Protection Act and the possibility of using lines for alternating current as well as direct current.

Mathias Elspass, Head of the German Energy and Infrastructure Group at Clifford Chance: "In addition to advising on familiar issues of planning law, we also entered new legal territory here: These were the first actions filed against a planning approval decision by the Federal Network Agency. The authorisation related to innovative direct current technology, which is key to the success of the energy transition. We are therefore delighted that we were able to successfully support our longstanding client Amprion in the proceedings leading to this decision, which is so important for speeding up the expansion of the electricity grids in Germany."

The Clifford Chance team led by partner Mathias Elspass advises Amprion on an ongoing basis and is providing comprehensive advice on planning and approval law for the current ULTRANET project. The team comprised partner Mathias Elspass, senior associates Mira Wilcock and Frederic Mainka as well as associates Marie Karle, Brigitta Olk, Louisa Busch and Maik Simon (all Corporate/Energy, Dusseldorf).

Clifford Chance vertritt Amprion erfolgreich vor Bundesverwaltungsgericht im Zusammenhang mit Klagen gegen den ersten Planfeststellungsbeschluss der BNetzA für eine Gleichstromleitung

Die globale Anwaltssozietät Clifford Chance hat die Übertragungsnetzbetreiberin Amprion GmbH bei der erfolgreichen Abwehr von Klagen vor dem Bundesverwaltungsgericht Leipzig gegen einen Planfeststellungsbeschluss der Bundesnetzagentur (BNetzA) vertreten. Es handelt sich um die erste gerichtliche Überprüfung eines Planfeststellungsbeschlusses der BNetzA überhaupt. Konkret ging es um die Planfeststellung der BNetzA zur Höchstspannungsfreileitung ULTRANET, gegen die zwei hessische Städte geklagt hatten.

ULTRANET ist eine von den Übertragungsnetzbetreibern Amprion GmbH und Transnet BW GmbH geplante etwa 340 km lange Höchstspannungsfreileitung von Osterath in Nordrhein-Westfalen nach Philippsburg in Baden-Württemberg. ULTRANET ist gemeinsam mit der Leitung A-Nord (vom Niederrhein nach Ostfriesland) erforderlich, um Windenergie aus dem erzeugungsstarken Norden in die Verbrauchszentren im Westen und Süden zu leiten. Dabei setzt Amprion auf eine innovative Technologie und überträgt erstmals Gleich- und Wechselstrom mit einer Spannung von 380 Kilovolt auf denselben Masten - ein wichtiger Schritt, um die Sicherheit der Stromübertragung in Zeiten der Energiewende zu gewährleisten.

Streitgegenstand des gerichtlichen Verfahrens war der südhessische Abschnitt A1 von Punkt Ried in Biblis nach Punkt Wallstadt in Mannheim. Geklagt hatten die hessischen Städte Lampertheim und Viernheim. Im Kern ging es den Städten um die Verhinderung der Beeinträchtigung einiger Bebauungsplanvorhaben als letzte Entwicklungsmöglichkeiten der Städte zur Bewältigung des in den Regionen bestehenden Siedlungsdrucks.

Da das Bundesverwaltungsgericht in diesen Verfahren erstmals über einen Planfeststellungsbeschluss der Bundesnetzagentur zu entscheiden hatte, klärte es in seiner Entscheidung nun einige wichtige Fragen für zukünftige Verfahren, insbesondere die Anforderungen nach dem Klimaschutzgesetz sowie die Möglichkeit, die Leitung neben Gleichstrom auch für Wechselstrom nutzen zu können.

Dr. Mathias Elspaß, Leiter der deutschen Energie- und Infrastrukturgruppe bei Clifford Chance: "Wir haben hier neben vertrauten Fragen des Planungsrechts auch juristisches Neuland betreten: Bei den Klagen handelte es sich um die ersten Klagen gegen einen Planfeststellungsbeschluss der BNetzA. Die Zulassung bezog sich auf eine innovative Technik im Rahmen der Gleichstromübertragung, die zentral für das Gelingen der Energiewende ist. Wir freuen uns daher, dass wir unsere langjährige Mandantin Amprion bei dieser für den beschleunigten Ausbau der Stromnetze in Deutschland so wichtigen Entscheidung erfolgreich zur Seite stehen konnten."

Das Clifford Chance Team um Partner Dr. Mathias Elspaß begleitet Amprion fortlaufend sowie beim aktuellen ULTRANET-Projekt umfassend zum Planungs- und Genehmigungsrecht. Das Beratungsteam bestand aus Partner Dr. Mathias Elspaß, den Senior Associates Mira Wilcock und Frederic Mainka sowie den Associates Marie Karle, Brigitta Olk, Louisa Busch und Maik Simon (alle Corporate/Energy, Düsseldorf).