Robert Girard reçoit le prix Bud Jimmerfield 2024 pour ses décennies de militantisme en matière de santé et de sécurité

Le prix Bud Jimmerfield 2024 a été remis à Robert Girard, membre de la section locale 1937 d'Unifor, lors du Conseil canadien qui a eu lieu à Montréal.

« Notre syndicat reconnaît le travail inlassable que fait Robert en tant que défenseur de la santé et de la sécurité depuis de nombreuses années, non seulement pour le remercier, mais aussi pour inspirer d'autres membres d'Unifor à suivre ses traces, a déclaré Lana Payne, présidente nationale d'Unifor. Nous savons que ce sont ces efforts essentiels de renforcement du syndicat qui contribuent à garantir que les travailleuses et travailleurs rentrent à la maison auprès de leur famille à la fin de la journée. La défense de la santé et de la sécurité est le summum de la solidarité et mérite la plus grande reconnaissance de notre syndicat. »

Robert a été embauché en 2002 comme opérateur à l'aluminerie de Rio Tinto/Alcan. Il a d'abord été élu délégué syndical en 2011, puis en 2014, à titre de représentant en prévention. En 2017, il a été nommé coordonnateur en santé et sécurité au travail pour sa section locale. À ce titre, Robert veille à la santé et à la sécurité de l'ensemble des travailleuses et travailleurs des installations de Rio Tinto/Alcan dans la région du Saguenay Lac-Saint-Jean.

Au fil des ans, Robert a fait preuve d'un engagement exemplaire en matière de santé et de sécurité au travail, tant au chapitre de la prévention que de l'indemnisation des travailleuses et travailleurs.

En plus d'être membre de l'équipe de formation d'Unifor Québec, Robert organise chaque année plusieurs cours de formation à l'intention des représentantes et représentants en santé et sécurité au travail de sa section locale, mais aussi plus largement d'autres sections locales d'Unifor. Les thèmes abordés dans ces cours incluent le droit de refuser de travailler, les risques psychosociaux, le travail en espace clos, l'utilisation de caméras en milieu de travail, et l'obligation de prendre des mesures d'adaptation pour les travailleuses et travailleurs ayant une incapacité.

Robert est également très engagé dans la défense des droits des travailleuses et travailleurs victimes d'un accident du travail. Il a agi à titre de représentant en indemnisation des accidents du travail devant la Commission des normes, de l'équité, de la santé et de la sécurité au travail et les tribunaux administratifs du

Québec, et aidé des travailleuses et travailleurs non syndiqués à gérer leur dossier d'accident du travail.

« Chaque année, nous rendons hommage à un membre dont l'engagement en matière de sécurité et de bien-être des travailleuses et travailleurs est inébranlable, a indiqué Joanne Hay, directrice du Service de la santé, de la sécurité et de l'environnement d'Unifor. Robert inspire bon nombre de personnes à connaître leurs droits au travail, à se défendre et à défendre les autres, et à utiliser tous les outils à leur disposition pour s'opposer à la quête constante de profits au détriment de notre sécurité personnelle. »

Unifor félicite Robert Girard, lauréat du prix Bud Jimmerfield de cette année.

Qui était Bud Jimmerfield?

Bud Jimmerfield a milité sans relâche pour la santé et la sécurité, l'environnement et l'indemnisation des accidents du travail, non seulement dans son milieu de travail, mais également dans d'autres milieux de travail et dans des collectivités d'un bout à l'autre du pays.

Bud a travaillé comme machiniste pendant 31 ans dans une usine de pièces automobiles à Amherstburg, en Ontario, où il a été exposé quotidiennement à des fluides cancérigènes utilisés pour le travail des métaux. Lorsque Bud a reçu un diagnostic de cancer de l'œsophage à l'âge de 47 ans, la commission d'indemnisation a d'abord refusé d'admettre que son cancer avait été causé par l'exposition à des fluides utilisés pour le travail des métaux dans son lieu de travail. Contestant cette décision, Bud et son syndicat ont présenté des preuves à une commission d'appel, qui a reconnu que le cancer de Bud était dû à une exposition en milieu de travail. Cette décision d'appel a fait date et attiré l'attention du pays sur les effets de l'exposition à des substances dangereuses utilisées dans un lieu de travail.

Vingt-cinq ans se sont écoulés depuis la mort de Bud Jimmerfield, en janvier 1997, 18 mois après son diagnostic. Il avait 49 ans et laissait derrière lui ses huit enfants et sa femme Diane.

Avant de mourir, Bud a confié aux militantes et militants syndicaux une importante responsabilité : « Ne pleurez pas ma mort. Luttez pour les vivants et déployez tous les efforts pour prévenir d'autres maladies, décès et blessures en milieu de travail »

En tant que syndicat de Bud, Unifor perpétue l'œuvre de Bud par le biais du militantisme et de l'éducation. Depuis 1999, le syndicat décerne le prix Bud Jimmerfield à des militantes et militants exceptionnels dans les domaines de la santé, de la sécurité et de l'environnement.

Membres qui ont déjà reçu le prix Bud Jimmerfield

• Marc Roussel, section locale 219, 2022
• Ed Steers, section locale 199, 2021
• Richard Clark, section locale 697, 2020
• Karen Paton-Evans, section communautaire Unifaith, 2020
• Todd Sleeper, section locale 88, 2020
• Dave Stewart, section locale 598, 2020
• Mark Bruce, section locale 1996, 2020
• Angie Martz, section locale 229, 2020
• Shirley Egan, section locale 444, 2019
• Grant Truscott, section locale 686-B, 2018
• Roger Haggerty, section locale 592, 2017
• Emil Mesic, section locale 707, 2016
• Susan Markus, section locale 1859, 2012
• Nadia Anton-Collins, section locale 707, 2010
• Gord Piper, section locale 114, 2009
• Wayne Butler, section locale 20, 2008
• Gary Parent, section locale 444, 2007
• Dave Renaud, section locale 222, 2006
• Jamie Wright, section locale 88, 2005
• Karen Willsey, section locale 2168, 2004
• Ken Bondy, section locale 200, 2003
• Bob Bourrier, section locale 100, 2002
• Dick Martin, Congrès du travail du Canada, 2001
• Jim Mahon, section locale 1520, 2001
• Hector McLellan, section locale 27, 2000
• Jim Campbell, section locale 195, 1999

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