Se abre un foro africano sobre sindicalización y negociación colectiva en Ruanda

Asistieron al foro más de 80 sindicalistas de 28 países africanos -más del 50 % de los 55 Estados miembros de la Unión Africana- y algunos participantes de Bélgica, Turquía e Irlanda. Entre los asistentes había afiliados de los organizadores de la conferencia, la CSI-África, la CSI, organizaciones sindicales regionales y las federaciones sindicales internacionales ICM África y Oriente Medio, UNI África y la oficina de IndustriALL para África Subsahariana. La confederación sindical de trabajadores de Ruanda, la Central des Syndicats des Travailleurs du Rwanda (CESTRAR), fue la anfitriona del evento.

El tema del foro, "Sindicalización y negociación colectiva: colaborar para mejorar la defensa y protección de los derechos de los trabajadores y la regeneración sindical", encontró eco durante los debates. Los temas analizados incluyeron la necesidad crucial de consolidar el poder sindical y la unidad de los trabajadores africanos a través de la sindicalización y la negociación colectiva. Además, se planteó que los sindicatos también podrían fortalecer su poder mediante la cooperación con las organizaciones de la sociedad civil.

Este foro es el resultado del compromiso asumido por las federaciones sindicales internacionales de colaborar estrechamente para abordar los problemas de los trabajadores del continente.

Los participantes pusieron de relieve diversos obstáculos a los que se enfrentan los sindicatos africanos y que debilitan su poder de negociación, y cómo podrían superarse. Estos incluyen la fragmentación y la baja densidad sindical en la mayoría de los sectores, así como la competencia entre sindicatos, ya que distintos sindicatos apuntan a los mismos centros de trabajo. Se recomendó que los sindicatos se centraran en los trabajadores no sindicalizados. También se indicó que las estrategias actuales relativas a la economía informal, donde se encuentra la mayor parte de la mano de obra del continente, suelen ser poco eficaces.

En cuanto al trabajo precario, se señaló que el aumento del trabajo informal y de plataformas, caracterizado por contratos de corta duración, precarización, salarios bajos y falta de protección social, está erosionando la seguridad laboral.

Asimismo, se expresó preocupación por la escasa representación de los jóvenes y las mujeres en las actividades sindicales, a pesar de que constituyen una parte importante de la mano de obra. Si bien África cuenta con una población juvenil muy numerosa, ya que más del 60-70 % tiene menos de 35 años, se mencionó que los sindicatos no parecían disponer de estrategias adecuadas para sindicalizar a los trabajadores jóvenes.

El uso del aparato judicial para oprimir a los trabajadores mediante la represión y persecución sindical, habitual en países como Madagascar, Suazilandia y Zimbabue, se identificó como una amenaza para la sindicalización, ya que limita la acción colectiva, especialmente el derecho a hacer huelga y a realizar piquetes. Se mencionó que algunos gobiernos africanos se resisten a ratificar y aplicar los convenios internacionales en materia de trabajo.

Akhator Joel Odigie, secretario general de la CSI-África, afirmó:

"La descolonización sigue siendo un proyecto inconcluso, y los sistemas políticos, económicos y ambientales no satisfacen las aspiraciones de los trabajadores africanos. Esto significa que se necesita una estrategia para construir un movimiento sindical fuerte a través de la tecnología".

"Ante retos sin precedentes, como guerras carentes de sentido, ataques al nivel de vida y precariedad laboral, los sindicatos deben unirse y también utilizar las redes sociales como herramienta de sindicalización",

enfatizó Keith Jacobs, secretario regional de UNI África.

Rose Omamo, presidenta interina de la CSI África y vicepresidenta de IndustriALL, añadió:

"Son fundamentales las estrategias de sindicalización innovadoras que hagan hincapié en la necesidad de que los sindicatos adopten nuevos métodos, como la sindicalización a lo largo de las cadenas de suministro y la negociación para los trabajadores de la economía de plataformas. Además, los sindicatos deben desarrollar una gobernanza democrática interna que dé prioridad a la inclusión, en particular de las mujeres, los jóvenes y los migrantes".

Los participantes se comprometieron a centrarse en la formación profesional, la capacitación en materia de negociación colectiva, el fomento de la unidad entre los trabajadores y el desarrollo de estrategias para sindicalizar el sector informal y de plataformas. Como parte del plan de acción derivado del foro, también se elaborarán estrategias relativas a las mujeres y los jóvenes.