Proporcionando a las mujeres el poder de elección mediante el acceso a anticonceptivos en Lesotho

MAPOTENG, Lesotho - "Quiero quedar embarazada cuando lo decida, no por error", declaró Makhethisa, de 19 años, al UNFPA, el organismo de las Naciones Unidas que tiene a su cargo los asuntos de salud sexual y reproductiva.

En todo el mundo, la mitad de los embarazos no son planificados. Sin embargo, en Lesoto, la proporción es aún mayor: investigaciones recientes indican que hasta dos terceras partes de los embarazos no son planificados, y muchos ocurren entre niñas de la edad de la Sra. Sebajoa, e incluso más jóvenes.

Las consecuencias de la maternidad precoz pueden ser devastadoras. El embarazo puede obligar a las jóvenes a abandonar la escuela y conducirlas a la pobreza crónica; también puede dejar a las niñas susceptibles a peligrosas complicaciones de salud, como los abortos practicados en condiciones de riesgo.

Con la vida en juego, el Gobierno de Lesotho está promoviendo el uso de una poderosa herramienta, a saber, los anticonceptivos, para defender el derecho de las mujeres a decidir si, cuándo y cómo quieren convertirse en madres.

"Los anticonceptivos permites a las mujeres y niñas planificar su futuro y desarrollar su potencial", señaló la Directora Ejecutiva del UNFPA, Dra. Natalia Kanem. "Vamos a invertir en su poder de elegir. Es una inversión en un mundo más saludable y equitativo para todas y todos".

Cubriendo las necesidades

Rantahli Mosae, pastor de ganado, aboga entre sus compañeros por la salud sexual. © UNFPA LESOTO

Según las encuestas nacionales, las necesidades insatisfechas de planificación familiar eran del 18 % en 2014. La programación apoyada por el UNFPA destinada a fortalecer las cadenas de suministro de anticonceptivos ha ayudado a ampliar el acceso, y mujeres como la Sra. Sebajoa se han beneficiado.

"Sin anticonceptivos, es muy probable que mi pareja y yo hubiésemos tenido un hijo no planificado", admitió al UNFPA.

Pero los anticonceptivos hacen más que prevenir el embarazo. Los condones, por ejemplo, reducen drásticamente el riesgo de transmisión del VIH, un problema importante en Lesotho, donde casi una de cada cuatro mujeres de entre 15 y 49 años vive con la infección de transmisión sexual

Rantahli Mosae, pastor de ganado que vive en Mant'sonyane, se ha encargado de educar a sus compañeros sobre la salud sexual y distribuir condones entre ellos. "Cuando hablamos de sexo, es cuando hacen muchas preguntas, se ríen y expresan sus puntos de vista", explicó al UNFPA.

Planificando familias, salvando vidas

En el ámbito mundial se ha estancado el progreso en la prevención de las muertes maternas. En Lesotho, la tasa de mortalidad materna sigue siendo elevada: de 566 por 100.000 nacidos vivos .

"Somos muy conscientes de la conexión entre la necesidad insatisfecha de planificación familiar y la mortalidad materna", aseguró el representante del UNFPA en Lesotho, Inocencio Modisaotsile. "La reacción en cadena es clara".

Sin embargo, el acceso a los anticonceptivos puede desencadenar otra reacción en cadena: una en el que el poder de decisión de una mujer sobre su propio cuerpo abra oportunidades de cara a su futuro.

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