Napa County, CA
12/02/2024 | News release | Distributed by Public on 12/02/2024 10:00
DA Newsline - December 2024 Newsletter
From the Desk of Napa County District Attorney Allison Haley
It's that time of the year when I like to take a moment to pause and reflect on everything that took place in 2024, both the good and the bad.
It was a year highlighted by retirements, a big move for both the Monarch Justice Center and the Courage Center, and our first ever Seniors Against Financial Exploitation event.
In 2024, we also kicked off a special presentation that I conducted alongside FBI Supervisory Special Agent Ann Hawkins in which we talked about the dangers of sextortion, a presentation that we will continue to do for school groups in 2025.
We launched our Speaker's Bureau in 2024 as a way for the community to request our subject matter experts to speak on a variety of topics that we deal with in our Office. If you would like to learn more about that effort, you may visit our website to peruse our list of experts and request a presentation.
On a more troubling note, Napa County saw an unprecedented seven murders occur in 2024 and I am deeply disturbed that there are seven local families who will be without their loved ones during the holidays.
There's nothing anyone can do to bring these people back, but I can promise our office is committed to pursuing justice for these families and their loved ones and supporting them in any way that we can through our Victim Services Division and its partners.
The happenings of 2024 made me appreciate even more our incredible team at the Napa County DA's Office. It was certainly a memorable 2024, and with the passing of Prop. 36, which you can read about in this newsletter, I look forward to an even more eventful 2025.
My very best seasons greetings go out to you and your friends and families.
Courage Center Caps Year with 130th Forensic Interview, Move to New Office
By Jessica Solano, Forensic Interviewer
It has been close to a year and a half since I started my job here at the Napa County District Attorney's Office as a Forensic Interviewer for Napa County's Courage Center (CAC).
In that short amount of time, I have conducted over 130 interviews with children and adolescents. However, the CAC's mission is not marked by how many interviews are conducted. The goal is to provide a child-friendly, safe, calming, trauma-informed process and space where the needs of child victims come first and where the psychological impact of the experience is reduced. In the neutral setting of the CAC, the multidisciplinary team can collaborate on strategies that will aid the investigation without causing further harm to the victim. In September, the Courage Center went through an incredible transition from its location downtown to 5 Financial Plaza along with the Monarch Justice Center.
The Courage Center space has now more than doubled in size.
Our center previously had only one interview room and an observation room with no windows that doubled as a conference room for other agencies to use. We learned that a lot of movement happens downtown. Our waiting room was next to a restaurant/bar that would play live or loud music from time to time. Although we worked with what we had, it was time for a transition.
Now, our center has new and fantastic upgrades. We have two interview rooms, one for younger children and the other for teens. We are now able to conduct developmentally appropriate interviews with children who have been victimized in developmentally appropriate rooms.
A friendly environment can alleviate a child's fear and anxiety. It can also foster trust and rapport between the child and the interviewer leading to more accurate and detailed information during a disclosure. In addition, when children feel comfortable and respected, they are more likely to cooperate with interviews.
We have an observation room with windows - its sole purpose is to be used by the team to observe the interviews. We also have two separate waiting areas that are not close to any noisy distractions. Our main lobby has a welcoming feeling to it. There is a big circular lion rug in the middle and our amazing 93-inch teddy bear that made the move with us as well.
Sometimes, when I come out to introduce myself to the family, I will catch three-year-olds, nine-year-olds, 17-year-olds and those in between sitting on our teddy bear's lap while they watch a movie on the T.V.
Our second waiting area is more so dedicated for teens to use but not limited to just them. As you can imagine, it is not unlikely for children/teens to disclose multiple incidents of abuse.
Some of those interviews last up to two hours depending on a lot of circumstances. When breaks are offered, especially during those types of interviews, teens like to step out of the room and into a more comfortable space of their own.
Most of the time, it includes being away from their caregivers. Here, they have the option of sitting on a couch or on an incredibly large bean bag. They can play video games, watch a movie, or simply just relax and de-stress. They have a view of clouds and hot air balloons hanging by the wall.
Sometimes, multiple children are involved in a case, or non-offending caregivers have multiple children that they must bring along with them to the center, even if only one of their children is interviewed. We created a play area/reading nook with lots of books to read and toys to play with which comes in very handy. Kids don't usually get bored at the CAC. Sometimes, even after an interview they prefer to stay and color.
Finally, our self-care pantry is a client favorite. After an interview, children and teens can make a self-care bag and choose from Croc-charms, fidget toys, stickers, reading and coloring books, squishies and beanie babies. It's rare that clients pass on the pantry. The Courage Center has provided a space that is crucial in minimizing further trauma to children who are already experiencing a stressful situation.
Voters Pass Proposition 36, Transform Criminal Justice System in California
By Carlos Villatoro, Public Affairs and Media Officer
If you voted 'yes' on Proposition 36 during the recent election, you were among the overwhelming number of Californians who approved the law designed to reduce crime by increasing penalties for certain theft and drug crimes.
The summary of Prop. 36 featured on the Secretary of State's website states Prop. 36 allows felony charges for possessing certain drugs and for thefts under $950 if the defendant has two prior drug or theft convictions.
That's a big deal, and here's why.
California has long been experiencing rampant retail theft and other crimes linked to drug use. The cause of this can be traced to the passing of Assembly Bill 109 in 2011 and subsequent passing of Proposition 47 in 2014.
While both bills had good intentions behind them, they resulted in dramatic increases in drug-related crimes and retail thefts across the state.
AB 109, also known as the Public Safety Realignment Act, was specifically designed to reduce prison overcrowding by shifting the responsibility to manage non-violent, non-serious, and non-sexual offenders from state prisons to local county jails and probation departments. While AB 109 did as it was intended to do and reduced the prison population, it swelled communities and local jails with people whose offenses were no longer serious enough to merit prison.
Prop. 47 reduced most drug possession crimes to misdemeanors, along with the shoplifting of goods worth $950 or less.
Before this, repeat shoplifters could face felony charges and up to three years in state prison. After Prop. 47, the maximum penalty for shoplifting became six months in county jail. The passing of Prop. 36 allows local DAs to gain some ground in the war against retail theft and drug crimes, particularly related to fentanyl, by allowing DAs to charge people in possession of fentanyl with felonies, and repeat shoplifters with felonies, leading to stricter sentences. It becomes effective January 1, 2025, and does not apply retroactively.
But the law isn't just about punishment, it has a rehabilitative component that establishes a category of treatment-mandated felonies, permitting people convicted of certain drug offenses to have their charges dismissed if they complete a drug rehabilitative program.
DA Staff Updates
Angeleen Martija, Office Assistant
Angeleen joined Napa County District Attorney's Office as an Office Assistant in late October. She graduated with a Marketing Management degree from Cal State Los Angeles in December 2023.
In January 2024, Angeleen started working for Alameda County Registrar of Voters and comes to the Napa County District Attorney's Office with a desire to do contribute to the Office's mission of keeping the community safe.
Jay Maloney, Deputy District Attorney
Jay Maloney joined the Napa County District Attorney's Office as a law clerk in late August and hired as a Deputy District Attorney in mid-November.
He graduated with degrees in Literature and Legal Studies from UC Santa Cruz in 2021 and graduated from UC Davis School of Law in May 2024.
During his time in law school, Jay served as a member of the Trial Practice Honors Board, including working as a Training Chair, and competed for UC Davis in several mock trial competitions. He was selected for the Order of Barristers and graduated with certificates in Pro Bono Law and Public Service Law. Jay previously clerked for the Sacramento and Contra Costa County District Attorney's Offices during law school.
Kaden Kenaga, Deputy District Attorney
Kaden Kenaga joined the Napa County District Attorney's Office as a Law Clerk in late August and hired as a Deputy District Attorney in mid-November. He Graduated from Azusa Pacific University with a Bachelor of Science degree in Finance in 2014 and graduated from UC Davis School of Law in 2024.
During his time in law school, Kaden served for two years as the president of the Criminal Law Association. He was also a member of the Trial Practice Honors Board and competed in mock trial competitions. Based on his accomplishments in mock trial, Kaden was admitted to the Order of the Barristers.
Upon graduating law school, Kaden also received the Criminal Law and Policy Certificate, the Public Service Law Certificate, and the Pro Bono Certificate.
Prior to his current position, Kaden clerked for the Contra Costa County District Attorney's Office and the Alameda County District Attorney's Office.
Victim Advocates Band Together to Prepare for Mass Casualty Incidents
By Carlos Villatoro, Public Affairs and Media Officer
Victim advocates from all over the Bay Area gathered at the Monarch Justice Center in northeast Napa in early November to discuss the unimaginable, a mass casualty incident related to crime, and brainstorm ways to prepare for it should it happen in Napa and regional Bay Area counties.
The meeting of the Bay Area Mass Casualty Planning Committee brought together victim advocates from the counties of Napa, Sonoma, Santa Clara, San Francisco, San Joaquin, Contra Costa and San Mateo to talk about what the role of a victim advocate would be if they were called to respond to a mass casualty incident related to a criminal act.
"It was very good to connect with other counties, learn from them, and discuss ways that we can help one another," said Erin Harper, Victim Witness Program Manager at the Napa County District Attorney's Office. "We hope that our recent meeting will lead to further collaboration and training that each of our counties can benefit from."
The advocates spoke of possible table-top training opportunities, shared best practices and office updates that prompted further discussion.
The group is set to meet again in February, in which they will further shape the training to help the victim advocates prepare for a mass casualty incident.
Napa DA Case Updates
People V. Luis Melgoza, Erika Chavez & Alan Martinez
Luis Fajardo Melgoza, age 21, of Santa Rosa, pled no contest to second-degree murder and admitted all of the alleged aggravating factors for his role in the death of 17-year-old Napa teenager, Monica Flores, who was killed when she took a lethal dose of fentanyl in May 2022.
His co-defendant, Erika Garcia Chavez, age 24, of Santa Rosa, has pled no contest to possession for sale of a controlled substance and conspiracy to commit a crime. She additionally admitted the applicable aggravating factors. They will both be sentenced at a future date after the conclusion of the case.
During a preliminary hearing that took place November 12 - 14, 2024, Napa County Superior Court Judge Kecia Lind held the third co-defendant, Alan Jazeel Martinez, age 24, of Santa Rosa, to answer to the charges of murder; sale of a controlled substance to a minor; transportation for sale of a controlled substance; possession for sale of a controlled substance; conspiracy to commit a crime; and child abuse likely to cause great bodily injury or death.
Martinez is due back in court at 8:30 a.m., on December 17, 2024, in Department 1 of the Napa County Superior. Napa County Deputy District Attorneys Agnes Dziadur and Katie Gross are prosecuting this case against the three defendants.
People V. Wade Andrew Wilson
Wade Andrew Wilson, age 61, of Fairfield, pled no contest to a felony charge of vandalism and was sentenced to two years of formal probation with terms and condition, and 30 days in jail. The Court also ordered the defendant to pay a court fee of $30, and a restitution fine of $300.
On January 8, 2024, Wilson used spray paint to deface the "Welcome to Napa" sign situated along Highway 221 near the Napa State Hospital, using the black paint to damage the insignias of the LGBTQ Connection, Order of the Eastern Star and Free Masons featured on the sign. The damage amounted to over $400.
In addition to the restitution fine mentioned above, Wilson is ordered to pay restitution totaling $806 to the Order of the Eastern Star, Free Masons, Napa State Hospital, City of Napa Mayor Scott Sedgley, and the LGBTQ Connection.
Wilson is to remand into the custody of the Napa County Department of Corrections on December 13, 2024, to begin serving his jail sentence. The case against Wilson was prosecuted by Napa County Deputy District Attorney Kayla Richeson.
People V. Maurilio Montero Sanchez
Maurilio Montero Sanchez, age 28, of Clearlake, pled no contest to two counts of threatening a police officer, two counts of resisting arrest, unlawful driving or taking of a vehicle, DUI, driving while having a .08 percent or higher blood alcohol level, hit and run, and being an unlicensed driver. In addition, the defendant admitted the special allegations of refusal of a DUI test and excessive BAC level.
The Napa County Superior Court sentenced Sanchez to three years, eight months in state prison and ordered him to pay fines of $1,300 or more, including restitution fees.
On April 1, 2017, Sanchez was involved in a hit-and-run collision at the intersection of Soscol and Lincoln Avenues. The defendant fled the scene in a Ford F-150 he was driving and later parked at La Tapatia Market on Brown Street, where authorities located him and conducted a DUI investigation. Sanchez was arrested on suspicion of DUI and taken into custody.
While at the jail, he repeatedly refused to take a blood or breath test and threatened to shoot and kill officers. Police obtained a DUI blood search warrant for Sanchez, which determined his level of intoxication, and booked him into jail without further incident.
During the investigation it was determined that Sanchez took a family member's truck without permission and a charge of unlawful driving or taking of a vehicle was added. At the time of his arrest, Sanchez' blood alcohol reading was at .23 percent, which is nearly twice the legal limit of .08 percent.
The case against the defendant was prosecuted by Napa County Deputy District Attorney Brittney Murray.
People V. Santiago Torres Mendez Jr.
A Napa jury convicted Santiago Torres Mendez Jr., 30, of Calistoga, of six counts of rape, two counts of kidnapping, three counts of oral copulation, two counts of sexual penetration by foreign object, and four counts of assault after a mid-November trial.
The defendant's trial lasted approximately two and a half weeks, featured numerous witnesses, and was prosecuted by Deputy District Attorneys Kristen Orlando and Michelle Roberts.
In addition to the above-mentioned charges, the jury found true the special allegations of aggravated kidnapping, great bodily injury, minor victims, multiple victims, and that Mendez's conduct showed planning, sophistication and professionalism, that the victims were vulnerable, that he took advantage of a position of trust, and that defendant engaged in violent conduct that indicates a serious danger to society. Mendez was convicted of raping 4 victims, some under the age of 18, in Napa, Sacramento, and Humboldt counties. Mendez was convicted of assaulting a 5th victim with the intent to rape. The Napa County crimes that led to defendant's arrest occurred in the early morning hours of April 28, 2021.
On that day, Mendez drove his 18-year-old victim to a remote part of Napa County, took her cell phone to prevent her from calling for help and strangled her to the point of unconsciousness. When she regained consciousness, Mendez was raping her on the side of the road. Mendez continued to sexually assault her both outside and inside of the car until she was able to escape and call the police. Napa County Sheriff's deputies responded to the scene to help the woman and took Mendez into custody. During the investigation, police learned that Mendez had sexually assaulted four or more additional victims, which added to charges Mendez was convicted of on November 22nd.
The defendant is to appear in court at 8:30 a.m., on January 8, 2025, in Department 4 of the Napa County Superior Court for sentencing.
People V. Adolfo Madriz-Gomez & Noe Valencia-Garcia
Adolfo Madriz-Gomez, age 23, of Clearlake, pled no contest to felony transporting methamphetamine for sale, transporting methamphetamine for sale across non-contiguous counties, possession for sale of methamphetamine, and conspiracy. Madriz-Gomez further admitted special allegations for possessing over a kilogram of methamphetamine and possessing a large quantity of contraband.
Madriz-Gomez will be sentenced to three years in local prison, with one year to be served in custody and two years to be served on mandatory supervision. He will be sentenced at 10:15 a.m., on December 9, 2024, in Department 1 of the Napa County Superior Court.
During a traffic stop near the intersection of Highway 29 at Highway 221, in the early morning hours of July 11, 2024, a California Highway Patrol K9 alerted CHP officers of narcotics inside a vehicle in which Madriz-Gomez was a passenger of. A subsequent search of the Nissan Murano's trunk yielded approximately 70 pounds of methamphetamine and Madriz-Gomez and co-defendant Noe Valencia-Garcia, age 49, of Bakersfield, were taken into custody.
The driver of the vehicle, Valencia-Garcia, is charged with transporting methamphetamine for sale, transporting methamphetamine for sale across non-contiguous counties, possession for sale of methamphetamine, and conspiracy. He is additionally charged with the special allegations of possessing over a kilogram of methamphetamine and possessing a large quantity of contraband. His case will be resolved at a later date.
The case against Madriz-Gomez was prosecuted by Napa County Deputy District Attorney Ian McNear. DDA McNear is also prosecuting the case against Valencia-Garcia.
Un Mensaje de La Fiscal de Napa Allison Haley
Es esa época del año en la que me gusta tomarme un momento para hacer una pausa y reflexionar sobre todo lo que ocurrió en 2024, tanto lo bueno como lo malo.
Fue un año marcado por jubilaciones, un gran traslado tanto para el Monarch Justice Center como para el Courage Center, y nuestro primer evento de Seniors Against Financial Exploitation.
En 2024, también iniciamos una presentación especial que realicé junto con la agente especial supervisora del FBI, Ann Hawkins, en la que hablamos sobre los peligros de la sextorsión, una presentación que continuaremos haciendo para grupos escolares en 2025.
Además, inauguramos nuestro Speaker's Bureau en 2024 como una forma para que la comunidad solicite que nuestros expertos en distintos temas den presentaciones sobre los asuntos que manejamos en nuestra Oficina. Si desea obtener más información sobre este esfuerzo, puede visitar nuestro sitio web para consultar nuestra lista de expertos y solicitar una presentación.
En una nota más preocupante, el Condado de Napa enfrentó un número sin precedentes de siete homicidios en 2024. Me perturba profundamente saber que hay siete familias locales que estarán sin sus seres queridos durante estas festividades.
No hay nada que podamos hacer para traer de vuelta a estas personas, pero puedo prometerles que nuestra oficina está comprometida a buscar justicia para estas familias y sus seres queridos, y a apoyarlas en todo lo que podamos a través de nuestro División de Servicios Para Víctimas y sus aliados.
Los acontecimientos de 2024 me hicieron valorar aún más a nuestro increíble equipo en la Oficina del Fiscal del Condado de Napa. Sin duda, fue un 2024 memorable, y con la aprobación de la Propuesta 36, de la que puede leer más en este boletín, espero que 2025 sea aún más dinámico.
Les envío mis mejores deseos de temporada a ustedes y a sus amigos y familias.
Courage Center culmina el año con la 130ª entrevista forense y se muda a una nueva oficina
Por Jessica Solano, Entrevistadora Forense
Ha pasado cerca de un año y medio desde que comencé mi trabajo aquí en la Oficina del Fiscal del Condado de Napa como Entrevistadora Forense para el Courage Center (CAC) del condado.
En ese breve tiempo, he realizado más de 130 entrevistas con niños y adolescentes. Sin embargo, la misión del CAC no se define por la cantidad de entrevistas realizadas. El objetivo es ofrecer un proceso y un espacio amigables para los niños, seguros, tranquilos, informados sobre el trauma, donde las necesidades de las víctimas infantiles sean lo primero y donde se reduzca el impacto psicológico de la experiencia.
En el entorno neutral del CAC, el equipo multidisciplinario puede colaborar en estrategias que ayuden a la investigación sin causar más daño a la víctima. En septiembre, el Courage Center pasó por una increíble transición de su ubicación en el centro de la ciudad a 5 Financial Plaza, junto con el Monarch Justice Center.
El espacio del Courage Center ahora se ha más que duplicado en tamaño. Anteriormente, nuestro centro contaba con una sola sala de entrevistas y una sala de observación sin ventanas que también servía como sala de conferencias para otras agencias. Aprendimos que hay mucho movimiento en el centro de Napa. Nuestra sala de espera estaba al lado de un restaurante/bar que de vez en cuando tenía música en vivo o a alto volumen. Aunque trabajábamos con lo que teníamos, ya era tiempo de un cambio.
Ahora, nuestro centro tiene nuevas y fantásticas mejoras. Contamos con dos salas de entrevistas: una para niños pequeños y otra para adolescentes. Ahora podemos realizar entrevistas adecuadas al desarrollo de los niños en espacios diseñados específicamente para sus necesidades.
Un ambiente amigable puede aliviar el miedo y la ansiedad de un niño. También puede fomentar la confianza y la empatía entre el niño y el entrevistador, lo que lleva a obtener información más precisa y detallada durante una declaración. Además, cuando los niños se sienten cómodos y respetados, es más probable que cooperen durante las entrevistas.
Contamos con una sala de observación con ventanas, cuyo único propósito es ser utilizada por el equipo para observar las entrevistas. También tenemos dos áreas de espera separadas, alejadas de cualquier distracción ruidosa. Nuestro vestíbulo principal tiene un ambiente acogedor, con una gran alfombra circular de león en el centro y nuestro increíble oso de peluche de 93 pulgadas que se mudó con nosotros.
A veces, cuando salgo a presentarme con la familia, encuentro a niños de tres años, nueve años, 17 años y todas las edades intermedias sentados en el regazo del oso de peluche mientras ven una película en la televisión.
Nuestra segunda área de espera está más enfocada en adolescentes, aunque no es exclusivamente para ellos. Como se puede imaginar, no es raro que los niños/adolescentes revelen múltiples incidentes de abuso. Algunas de estas entrevistas pueden durar hasta dos horas dependiendo de las circunstancias.
Cuando se ofrecen descansos, especialmente en estos tipos de entrevistas, los adolescentes prefieren salir de la sala y dirigirse a un espacio más cómodo para ellos. Por lo general, implica estar lejos de sus cuidadores. Aquí tienen la opción de sentarse en un sofá o en un puff gigante. Pueden jugar videojuegos, ver una película o simplemente relajarse y desestresarse. Tienen una vista de nubes y globos aerostáticos colgados en la pared.
A veces, varios niños están involucrados en un caso o los cuidadores no ofensivos tienen que traer a varios niños al centro, incluso si solo uno será entrevistado. Creamos un área de juegos/rincón de lectura con muchos libros y juguetes, lo cual resulta muy útil. Los niños no suelen aburrirse en el CAC. A veces, incluso después de la entrevista, prefieren quedarse a colorear.
Finalmente, nuestra despensa de autocuidado es una de las favoritas de los clientes. Después de una entrevista, los niños y adolescentes pueden armar una bolsa de autocuidado eligiendo entre adornos para Crocs, juguetes sensoriales, calcomanías, libros de lectura y para colorear, squishies y peluches. Es raro que alguien pase por alto la despensa.
El Courage Center ha creado un espacio crucial para minimizar el trauma adicional en niños que ya están enfrentando una situación estresante.
Los Votantes Aprueban la Proposición 36, Transformando el Sistema de Justicia Penal en California
Por Carlos Villatoro, Oficial de Relaciones Públicas y Medios
Si votaste "sí" en la Proposición 36 durante las recientes elecciones, formaste parte de la abrumadora mayoría de californianos que aprobaron la ley diseñada para reducir el crimen al aumentar las penas por ciertos delitos de robo y drogas.
El resumen de la Prop. 36, presentado en el sitio web del Secretario de Estado, establece que la Proposición 36 permite presentar cargos por delitos graves para la posesión de ciertas drogas y para robos menores a $950 si el acusado tiene dos condenas previas por drogas o robos.
Esto es significativo, y aquí está el porqué.
California ha estado enfrentando un aumento descontrolado de robos en tiendas y otros delitos vinculados al consumo de drogas. La causa de esto se remonta a la aprobación de la Ley de Reorganización de la Seguridad Pública (AB 109) en 2011 y la posterior aprobación de la Proposición 47 en 2014.
Aunque ambas medidas tenían buenas intenciones, resultaron en un aumento dramático de los delitos relacionados con drogas y robos en tiendas en todo el estado.
La AB 109, también conocida como la Ley de Reorganización de la Seguridad Pública, fue diseñada específicamente para reducir el hacinamiento en las prisiones, trasladando la responsabilidad de gestionar a los delincuentes no violentos, no graves y no sexuales de las prisiones estatales a las cárceles locales y los departamentos de libertad condicional. Aunque la AB 109 cumplió su propósito de reducir la población carcelaria, llenó las comunidades y cárceles locales con personas cuyos delitos ya no eran lo suficientemente graves como para justificar una condena en prisión.
La Proposición 47 redujo la mayoría de los delitos de posesión de drogas a delitos menores, y tambien el robo de mercancías de $950 o menos.
Antes de esto, los reincidentes en robos podían enfrentar cargos por delitos graves y hasta tres años en prisión estatal. Después de la Proposición 47, la pena máxima por robo en tiendas se redujo a seis meses en la cárcel del condado.
La aprobación de la Proposición 36 permite a los fiscales locales recuperar terreno en la lucha contra los robos en tiendas y los delitos relacionados con drogas, particularmente los relacionados con el fentanilo, al permitirles presentar cargos por delitos graves contra personas en posesión de fentanilo y contra reincidentes en robos, lo que lleva a penas más estrictas.
Esta ley entra en vigor el 1 de enero de 2025 y no se aplica retroactivamente.
Sin embargo, la ley no se centra únicamente en el castigo, ya que incluye un componente de rehabilitación que establece una categoría de delitos graves con mandato de tratamiento. Esto permite que las personas condenadas por ciertos delitos de drogas puedan ver sus cargos desestimados si completan un programa de rehabilitación de drogas.
Actualizaciones del Personal de la Fiscalía
Angeleen Martija, Asistente Administrativa
Angeleen se unió a la Oficina del Fiscal del Condado de Napa como Asistente Administrativa a finales de octubre. Se graduó en diciembre de 2023 con un título en Gestión de Mercadotecnia de Cal State Los Ángeles.
En enero de 2024, Angeleen comenzó a trabajar para el Registro de Votantes del Condado de Alameda y llega a la Oficina del Fiscal del Condado de Napa con el deseo de contribuir a la misión de la Oficina de mantener a la comunidad segura.
Jay Maloney, Fiscal Adjunto
Jay Maloney se unió a la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Napa como asistente legal a finales de agosto y fue contratado como Fiscal Adjunto a mediados de noviembre.
Se graduó en 2021 con títulos en Literatura y Estudios Jurídicos de UC Santa Cruz y obtuvo su título en Derecho de la Escuela de Leyes de UC Davis en mayo de 2024.
Durante su tiempo en la escuela de leyes, Jay formó parte de la Junta de Honores de Práctica de Juicio, donde también trabajó como Presidente de Entrenamiento, y representó a UC Davis en varias competencias de juicios simulados. Fue seleccionado para la Orden de Abogados Litigantes (Order of Barristers) y se graduó con certificados en Derecho Pro Bono y Derecho de Servicio Público.
Jay anteriormente trabajó como asistente legal para las Oficinas de las Fiscalías de Sacramento y Contra Costa durante su formación en la escuela de leyes.
Kaden Kenaga, Fiscal Adjunto
Kaden Kenaga se unió a la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Napa como asistente legal a finales de agosto y fue contratado como Fiscal Adjunto a mediados de noviembre. Se graduó en 2014 con una Licenciatura en Ciencias en Finanzas de Azusa Pacific University y obtuvo su título en Derecho de la Escuela de Leyes de UC Davis en 2024.
Durante su tiempo en la escuela de leyes, Kaden fue presidente de la Asociación de Derecho Penal durante dos años. También fue miembro de la Junta de Honores de Práctica de Juicio y participó en competencias de juicios simulados. Por sus logros en estas competencias, fue admitido en la Orden de Abogados Litigantes (Order of Barristers).
Al graduarse de la escuela de leyes, Kaden también obtuvo el Certificado en Derecho Penal y Política, el Certificado en Derecho de Servicio Público y el Certificado Pro Bono.
Antes de su posición actual, Kaden trabajó como asistente legal para la Oficina del Fiscal del Condado de Contra Costa y la Oficina del Fiscal del Condado de Alameda.
Defensoras de Víctimas se Unen para Prepararse ante Incidentes de Víctimas Masivas
Por Carlos Villatoro, Oficial de Relaciones Públicas y Medios
Defensoras de víctimas de toda el área de la Bahía se reunieron a principios de noviembre en el Monarch Justice Center, ubicado al noreste de Napa, para discutir lo inimaginable: un incidente de víctimas masivas relacionado con el crimen, y para intercambiar ideas sobre cómo prepararse en caso de que ocurra en Napa o en los condados regionales del área de la Bahía.
La reunión del Comité de Planificación para Incidentes de Víctimas Masivas del Área de la Bahía reunió a defensoras de víctimas de los condados de Napa, Sonoma, Santa Clara, San Francisco, San Joaquín, Contra Costa y San Mateo para hablar sobre cuál sería el roll de un defensor de víctimas si se les convocara para responder a un incidente de víctimas masivas relacionado con un acto criminal.
"Fue muy bueno conectarnos con otros condados, aprender de ellos y discutir maneras en las que podemos ayudarnos mutuamente", dijo Erin Harper, Gerente del Programa de Testigos y Víctimas en la Oficina del Fiscal del Condado de Napa. "Esperamos que nuestra reciente reunión conduzca a una mayor colaboración y capacitación de la que puedan beneficiarse todos nuestros condados".
Las defensoras hablaron sobre posibles oportunidades de capacitación mediante simulaciones, compartieron mejores prácticas y actualizaciones de sus oficinas que impulsaron discusiones adicionales.
El grupo se reunirá nuevamente en febrero, donde continuarán desarrollando la capacitación para ayudar a los defensores de víctimas a prepararse para un incidente de víctimas masivas.
Actualizaciones de Casos de la Fiscalía de Napa
El Pueblo contra Luis Melgoza, Erika Chávez y Alan Martínez
Luis Fajardo Melgoza, de 21 años, de Santa Rosa, se declaró no contest de asesinato en segundo grado y admitió todos los supuestos factores agravantes por su rol en la muerte de la adolescente de Napa de 17 años, Mónica Flores, quien murió cuando tomó una dosis letal de fentanilo en mayo de 2022.
Su coacusada, Erika García Chávez, de 24 años, de Santa Rosa, se ha declarado inocente de posesión para la venta de una sustancia controlada y conspiración para cometer un delito. Además, admitió los factores agravantes aplicables.
Ambos serán sentenciados en una fecha futura después de la conclusión del caso.
Durante una audiencia preliminar que tuvo lugar del 12 al 14 de noviembre de 2024, la Jueza del Tribunal Superior del Condado de Napa, Kecia Lind, sostuvo que el tercer coacusado, Alan Jazeel Martínez, de 24 años, de Santa Rosa, respondiera a los cargos de asesinato; venta de una sustancia controlada a un menor; transporte para la venta de una sustancia controlada; posesión para la venta de una sustancia controlada; conspiración para cometer un delito; y el maltrato infantil que puede causar lesiones corporales graves o la muerte.
Martínez debe regresar a la corte a las 8:30 a.m., el 17 de diciembre de 2024, en el Departamento 1 del Superior del Condado de Napa. Las Fiscales Adjuntas del condado de Napa, Agnes Dziadur y Katie Gross, están procesando este caso contra los tres acusados.
El Pueblo contra Wade Andrew Wilson
Wade Andrew Wilson, de 61 años, de Fairfield, se declaró no contest por un cargo de vandalismo como delito grave y fue sentenciado a dos años de libertad condicional formal con términos y condiciones, además de 30 días en la cárcel. El Tribunal también ordenó al acusado pagar una tarifa judicial de $30 y una multa de restitución de $300.
El 8 de enero de 2024, Wilson utilizó pintura en aerosol para dañar el letrero de "Bienvenido a Napa" ubicado a lo largo de la Carretera 221 cerca del Hospital Estatal de Napa, usando pintura negra para dañar los emblemas de la LGBTQ Connection, la Orden de la Estrella del Este y los Masones Libres que aparecen en el letrero. Los daños ascendieron a más de $400.
Además de la multa de restitución mencionada anteriormente, Wilson fue ordenado a pagar un total de $806 en restitución a la Orden de la Estrella del Este, los Masones Libres, el Hospital Estatal de Napa, el alcalde de la ciudad de Napa, Scott Sedgley, y la LGBTQ Connection.
Wilson debe entregarse bajo la custodia del Departamento de Correcciones del Condado de Napa el 13 de diciembre de 2024 para comenzar a cumplir su sentencia en la cárcel. El caso contra Wilson fue procesado por la Fiscal Adjunta del Condado de Napa, Kayla Richeson.
El Pueblo contra Maurilio Montero Sanchez
Maurilio Montero Sanchez, de 28 años, de Clearlake, se declaró no contest por dos cargos de amenazar a un oficial de policía, dos cargos de resistirse al arresto, manejo o toma ilícita de un vehículo, manejar bajo la influencia del alcohol (DUI), manejar con un nivel de alcohol en la sangre de .08 por ciento o más, choque y correr, y conducir sin licencia. Además, el acusado admitió las circunstancias especiales de negarse a realizar una prueba de DUI y tener un nivel de alcohol en la sangre excesivo.
El Tribunal Superior del Condado de Napa sentenció a Sanchez a tres años y ocho meses en prisión estatal y le ordenó pagar multas que suman $1,300 o más, incluidas tarifas de restitución.
El 1 de abril de 2017, Sanchez estuvo involucrado en un accidente con escapada en la intersección de las avenidas Soscol y Lincoln. El acusado huyó del lugar en una Ford F-150 que conducía y posteriormente estacionó en el mercado La Tapatia en la calle Brown, donde las autoridades lo localizaron y llevaron a cabo una investigación de DUI. Sanchez fue arrestado bajo sospecha de conducir bajo la influencia del alcohol y puesto bajo custodia.
Mientras estaba en la cárcel, se negó repetidamente a realizar una prueba de sangre o aliento y amenazó con disparar y matar a los oficiales. La policía obtuvo una orden de registro de sangre por DUI para Sanchez, que determinó su nivel de intoxicación, y lo ingresaron a la cárcel sin más incidentes.
Durante la investigación, se determinó que Sanchez tomó la camioneta de un familiar sin permiso, por lo que se le agregó un cargo por manejo o toma ilícita de un vehículo. En el momento de su arresto, el nivel de alcohol en la sangre de Sanchez era del .23 por ciento, casi tres veces el límite legal de .08 por ciento.
El caso contra el acusado fue procesado por la Fiscal Adjunta del Condado de Napa, Brittney Murray.
El Pueblo contra Santiago Torres Mendez Jr.
Un jurado de Napa condenó a Santiago Torres Méndez Jr., de 30 años, de Calistoga, por seis cargos de violación, dos cargos de secuestro, tres cargos de cópula oral, dos cargos de penetración sexual con objeto extraño y cuatro cargos de agresión después de un juicio a mediados de noviembre.
El juicio del acusado duró aproximadamente dos semanas y media, contó con numerosos testigos y fue procesado por las fiscales adjuntas Kristen Orlando y Michelle Roberts.
Además de los cargos antes mencionados, el jurado encontró ciertas las acusaciones especiales de secuestro agravado, lesiones corporales graves, víctimas menores, víctimas múltiples, y que la conducta de Méndez mostró planificación, sofisticación y profesionalismo, que las víctimas eran vulnerables, que se aprovechó de una posición de confianza y que el acusado participó en una conducta violenta que indica un grave peligro para la sociedad. Méndez fue condenado por violar a 4 víctimas, algunas menores de 18 años, en los condados de Napa, Sacramento y Humboldt. Méndez fue condenado por agredir a una quinta víctima con la intención de violarla. Los delitos del condado de Napa que llevaron al arresto del acusado ocurrieron en la madrugada del 28 de abril de 2021.
Ese día, Méndez llevó a su víctima de 18 años a una parte remota del condado de Napa, tomó su teléfono celular para evitar que llamara para pedir ayuda y la estranguló hasta dejarla inconsciente. Cuando recuperó el conocimiento, Méndez la estaba violando a un costado de la carretera. Méndez continuó agrediéndola sexualmente tanto fuera como dentro del auto hasta que ella pudo escapar y llamar a la policía. Los agentes del alguacil del condado de Napa respondieron a la escena para ayudar a la mujer y detuvieron a Méndez. Durante la investigación, la policía se enteró de que Méndez había agredido sexualmente a cuatro o más víctimas adicionales, lo que se sumó a los cargos por los que Méndez fue condenado el 22 de noviembre.
El acusado debe comparecer ante el tribunal a las 8:30 a.m., el 8 de enero de 2025, en el Departamento 4 del Tribunal Superior del Condado de Napa para la sentencia.
Personas V. Adolfo Madriz Gómez y Noé Valencia García
Adolfo Madriz-Gómez, de 23 años, de Clearlake, se declaró no contest de los delitos graves de transporte de metanfetamina para la venta, transporte de metanfetamina para la venta a través de condados no contiguos, posesión para la venta de metanfetamina y conspiración. Madriz-Gómez admitió además acusaciones especiales por posesión de más de un kilogramo de metanfetamina y posesión de una gran cantidad de contrabando.
Madriz-Gómez será sentenciado a tres años en una prisión local, con un año que se cumplirá en custodia y dos años que se cumplirán en supervisión obligatoria. Será sentenciado a las 10:15 a.m., el 9 de diciembre de 2024, en el Departamento 1 del Tribunal Superior del Condado de Napa.
Durante una parada de tráfico cerca de la intersección de la autopista 29 con la autopista 221, en las primeras horas de la mañana del 11 de julio de 2024, un perro K9 de la Patrulla de Caminos de California alertó a los oficiales de CHP sobre narcóticos dentro de un vehículo en el que Madriz-Gómez era pasajero. Una búsqueda posterior en el maletero del Nissan Murano arrojó aproximadamente 70 libras de metanfetamina y Madriz-Gómez y el coacusado Noé Valencia-García, de 49 años, de Bakersfield, fueron detenidos.
El conductor del vehículo, Valencia-García, está acusado de transportar metanfetamina para la venta, transportar metanfetamina para la venta a través de condados no contiguos, posesión para la venta de metanfetamina y conspiración. Además, se le acusa de los cargos especiales de posesión de más de un kilogramo de metanfetamina y posesión de una gran cantidad de contrabando. Su caso se resolverá en una fecha posterior.
El caso contra Madriz-Gómez fue procesado por el Fiscal Adjunto del condado de Napa, Ian McNear. DDA McNear también está procesando el caso contra Valencia-García.