WHO - World Health Organization Regional Office for Europe

06/28/2024 | News release | Archived content

S’hydrater par temps chaud : ce que le public peut apprendre des athlètes professionnels

David Richardson est un préparateur physique britannique qui a 30 ans d'expérience auprès de sportifs de haut niveau et d'athlètes d'élite. Il a été l'un des premiers à occuper un poste d'entraîneur physique dans le football professionnel. Il a exercé à ce titre pendant 26 saisons et voyagé dans le monde entier. Il a également soutenu des judokas lors de 2 Jeux olympiques et travaillé en étroite collaboration avec des boxeurs. Plus récemment, il a entraîné un club de football indien de premier plan.

En pleine saison d'événements sportifs, notamment l'EURO 2024 de l'UEFA, les Jeux olympiques et les Jeux paralympiques, David explique comment les athlètes font face à la chaleur, et délivre quelques conseils au public sur la façon de rester hydraté à mesure que les températures augmentent.

L'importance d'une bonne hydratation en période de chaleur

« Chaque jour, nous perdons de l'eau en transpirant. Cela peut aller de 500 ml par jour au repos dans un environnement frais à 10 litres par jour lors d'un exercice en pleine chaleur. C'est pourquoi les jeux et les grands événements sportifs qui se déroulent au cœur de l'été sont difficiles pour les sportifs », explique David.

La déshydratation peut affecter la souplesse, la rapidité, l'endurance, les muscles et les fonctions mentales. Elle peut également provoquer des malaises.

« Il n'est pas nécessaire de perdre beaucoup d'eau pour que vos performances en soient affectées. La réduction des niveaux de performances due à la déshydratation peut être considérable dans toute l'équipe, en termes de performance physique et de ralentissement de la prise de décisions. »

Dans le sport professionnel, les sportifs sont soumis à des contrôles rigoureux pour s'assurer qu'ils sont bien hydratés avant les matchs ou les jeux.

« Nous pesons les joueurs avant de commencer et nous les pesons à nouveau lorsqu'ils reviennent, même après un échauffement de 20 minutes. S'ils ont perdu 1 kilo, nous leur donnons 1 litre d'eau avec des électrolytes avant qu'ils ne retournent sur le terrain. »

Les électrolytes sont des minéraux comme le sodium, le calcium et le potassium qui sont essentiels à de nombreuses fonctions clés de l'organisme, comme la régulation des contractions musculaires et l'hydratation du corps. Par temps chaud, lorsqu'une transpiration ou une miction excessives entraînent la perte de ces minéraux, on peut ressentir de la fatigue, des maux de tête, des nausées, des fluctuations de la tension artérielle, des crampes musculaires et un manque d'énergie. Par conséquent, s'il est important de boire de l'eau par temps chaud, la surhydratation peut perturber l'équilibre électrolytique ; c'est pourquoi les athlètes sont supplémentés en sels et en sucres sous forme de comprimés.

David explique que parfois, dans le feu de l'action, les sportifs oublient de s'hydrater parce qu'ils se concentrent entièrement sur la compétition.

« On s'entraîne pendant des années, de l'âge de 8 ans jusqu'au niveau olympique, et le jour de la compétition, on s'hydrate mal, on souffre de crampes, et c'est fini. On a gâché sa chance. S'hydrater, c'est vraiment important. »

Apprendre des professionnels : comment faire face à la chaleur

Bien que les sportifs professionnels et les athlètes olympiques semblent constituer une espèce à part par rapport à monsieur et madame Tout-le-monde, David délivre quelques conseils dont peut s'inspirer le public pour rester hydraté par la chaleur cet été.
  • Restez hydraté la nuit : « veillez à ce que vos chambres soient bien aérées. Utilisez un ventilateur dans la chambre. Ayez de l'eau à côté du lit. Buvez un verre d'eau lorsque vous vous réveillez - nous perdons de l'eau pendant la nuit à cause de la transpiration. »
  • Préparez-vous pour la journée à venir : « lorsque vous préparez votre sac, assurez-vous qu'il contient beaucoup d'eau, 2 bons litres d'eau, et pas seulement une petite gourde. Avec la chaleur, il faut boire beaucoup plus qu'on ne le pense ! »
  • Évitez l'alcool : « pensez-y à 2 fois avant de boire de l'alcool - c'est un diurétique, c'est-à-dire qu'il vous fait uriner plus souvent, et vous risquez donc de vous déshydrater davantage. »
  • Vérifiez votre niveau d'hydratation tout au long de la journée : « lorsque vous urinez, vérifiez la couleur de l'urine. Elle doit être claire. Si elle est jaune pâle ou plus foncée, vous devez boire davantage. »
  • Pensez à remplacer les électrolytes perdus : « si vous transpirez beaucoup sous la chaleur et que vous avez mal à la tête ou que vous êtes fatigué, en plus de boire de l'eau, pensez à prendre un sachet de réhydratation, largement disponible en pharmacie. »
Tecla Huth du Centre fédéral d'éducation à la santé en Allemagne, pays qui accueille l'EURO 2024 de l'UEFA, se fait l'écho des conseils de David. « Il est important de s'hydrater par temps chaud, non seulement pour les athlètes, mais aussi pour nous tous. Cet été, pour éviter les maladies liées à la chaleur, faites de l'hydratation une priorité », explique-t-elle. Elle recommande de se concentrer sur des mesures simples, comme boire 2 ou 3 litres d'eau tout au long de la journée en période de chaleur. « Buvez 1 verre [de liquide] toutes les heures, que vous ayez soif ou non. Ménagez votre estomac et évitez les boissons glacées ainsi que les boissons alcoolisées et sucrées. »