La réserve des astronautes de l’ESA débutera l’entraînement en octobre

Les membres de la réserve des astronautes de l'ESA débuteront en octobre 2024 un programme d'entraînement de deux mois au Centre européen des astronautes (EAC) de l'ESA, situé à Cologne (en Allemagne).

Un premier groupe de membres de la réserve des astronautes de l'ESA - composé de Sara García Alonso (Espagne), Andrea Patassa (Italie), Arnaud Prost (France), Amelie Schoenenwald (Allemagne) et Aleš Svoboda (Tchéquie) - arrivera à l'EAC le 28 octobre.

Un deuxième groupe - composé de Meganne Christian (Royaume-Uni), Anthea Comellini (Italie), John McFall (Royaume-Uni) et Carmen Possnig (Autriche) - commencera l'entraînement le 13 janvier 2025.

Cette formation destinée à la réserve des astronautes couvrira certains modules de la formation de base d'un an de l'ESA, généralement suivie par les astronautes de carrière. Cette formation dotera les membres de la réserve des astronautes des compétences nécessaires pour apporter leur soutien à l'avenir de l'exploration spatiale et de la recherche scientifique européennes.

« Cet octobre, nous sommes ravis de lancer une nouvelle étape dans le développement de la réserve des astronautes de l'Europe ; celle-ci souligne l'engagement de l'ESA à apporter son soutien aux ambitions de vols habités de ses États membres. En dotant ces individus des compétences nécessaires à de futures missions spatiales, nous améliorons non seulement la capacité de l'Europe à s'adapter au paysage évolutif de l'exploration spatiale habitée, mais nous nous positionnons également comme leader dans ce domaine en pleine évolution », a déclaré Josef Aschbacher, directeur général de l'ESA.

La formation de la réserve des astronautes comprendra des compétences techniques et opérationnelles de base, des systèmes d'engins spatiaux, ainsi que des exercices de survie maritime et hivernale en préparation à d'éventuelles situations d'urgence. Ils recevront en outre une formation initiale aux sorties dans l'espace, y compris en plongée sous-marine dans l'installation de flottabilité neutre de l'ESA. Cet entraînement sous l'eau simule les conditions d'une sortie dans l'espace, ce qui permet aux astronautes de s'entraîner à se déplacer et à travailler à l'extérieur d'un vaisseau spatial, par exemple lors de réparations critiques ou lors de l'installation d'équipements sur la Station spatiale internationale.

« Nous sommes impatients d'accueillir les membres de la réserve des astronautes de l'ESA au Centre européen des astronautes. Cela marque le début d'un nouveau chapitre pour les ambitions européennes d'exploration spatiale », a déclaré Daniel Neuenschwander, directeur de l'exploration humaine et robotique de l'ESA. « Cette formation de la réserve des astronautes est conçue non seulement pour améliorer le niveau de préparation de la réserve des astronautes mais aussi pour s'assurer que l'Europe reste à la pointe des futures missions spatiales, ce qui stimulera le progrès et l'innovation sur le terrain. »

Le 23 novembre 2022, l'ESA a sélectionné 17 membres dans la Promotion 2022 des astronautes de l'ESA. Les cinq astronautes de carrière - Sophie Adenot, Pablo Álvarez Fernández, Rosemary Coogan, Raphaël Liégeois et Marco Sieber - ont terminé leur formation de base d'un an et ont officiellement obtenu leur diplôme d'astronaute de carrière de l'ESA en avril 2024. Les 12 autres font partie de la réserve des astronautes de l'ESA, et se tiennent prêts pour de futures missions et des formations supplémentaires. Deux membres de la réserve des astronautes, Marcus Wandt et Sławosz Uznański, ont été assignés à des missions ; Marcus a terminé sa mission en février 2024 et Sławosz se prépare à une mission prévue au plus tôt au printemps 2025.

Citations des membres de la réserve des astronautes de l'ESA :

Meganne Christian (Royaume-Uni)

Je suis ravie de commencer ma formation au Centre européen des astronautes et de développer des compétences en vue de futures missions spatiales. Après mon expérience d'hivernage en Antarctique, je suis prête pour cette nouvelle aventure - un autre hivernage d'une toute nouvelle dimension !

Anthea Comellini (Italie)

Je suis impatiente de commencer cette formation et de développer les compétences pour de futures missions. Le travail d'équipe sera essentiel, et j'ai hâte de collaborer avec mes collègues de la réserve pour faire progresser les efforts d'exploration spatiale de l'Europe.

Sara García Alonso (Espagne)

C'est un moment clé de mon parcours, et je suis impatiente de voir comment notre groupe va relever ce défi ensemble. Cette préparation est cruciale pour faire progresser les capacités de l'Europe en matière d'exploration spatiale et nous assurer de continuer à contribuer de manière significative à l'avenir de la recherche spatiale.

John McFall (Royaume-Uni)

Je suis enthousiaste à l'idée de poursuivre ma formation et de renforcer les compétences que j'ai déjà acquises. Participer à la fois à la formation de la réserve des astronautes de l'ESA et à l'étude de faisabilité Fly! est incroyablement enthousiasmant. J'ai hâte de plonger dans ces opportunités, d'apporter mon soutien aux futures missions spatiales de l'Europe et de repousser encore plus loin les limites de l'exploration spatiale.

Andrea Patassa (Italie)

J'ai hâte de commencer cette nouvelle phase de formation et de mettre en pratique les compétences que j'ai acquises en tant que pilote d'essai et pilote de chasse. Rejoindre la réserve des astronautes de l'ESA et contribuer aux missions spatiales européennes est une belle opportunité et je suis prêt pour les défis à venir.

Carmen Possnig (Autriche)

J'ai eu la chance de travailler avec l'ESA par le passé, et j'ai toujours été très inspirée par le travail d'équipe et le sentiment d''appartenance à cette communauté. Je suis ravie de commencer cette nouvelle phase d'entraînement et impatiente d'élargir mon expertise alors que je m'attaque à cette nouvelle aventure.

Arnaud Prost (France)

Je suis ravi d'avoir cette opportunité qui va me permettre d'élargir mes compétences d'ingénieur d'essai et pilote. Rejoindre la réserve des astronautes de l'ESA a été une aventure inspirante, et j'ai hâte de relever ce nouveau défi, de rencontrer l'équipe et de contribuer à notre ambition collective !

Amelie Schoenenwald (Allemagne)

Je suis ravie d'entamer ce nouveau chapitre en commençant la formation en tant que membre de la réserve des astronautes de l'ESA. L'esprit de collaboration au sein de l'ESA est vraiment inspirant et j'ai hâte de continuer ce voyage incroyable aux côtés d'équipes aussi dévouées ! Compte-tenu de mon expérience en biochimie et en biotechnologie, je suis bien consciente de ce que l'espace peut apporter à la recherche et je suis honorée de contribuer à cette mission commune.

Aleš Svoboda (République tchèque)

Fort de mon expérience en tant que pilote et officier supérieur, je suis absolument ravi de commencer la formation de la réserve des astronautes de l'ESA. Mon travail dans le domaine de la technologie des avions et des fusées n'a fait qu'approfondir mon estime pour le rôle fondamental de la recherche dans l'exploration spatiale. J'ai hâte de mettre mes compétences à contribution et de jouer un rôle dans l'avenir de l'exploration spatiale européenne.

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