Commémoration : Il y a 80 ans, un avion britannique s’abîmait dans le golfe du Morbihan

En août dernier, des Arpètes de Saintes et un C-130J de l'escadron franco-allemand d'Évreux ont fait l'honneur de leur présence sur l'Île-aux-Moines qui rendait hommage à un équipage britannique abîmé en mer 80 ans plus tôt.

« Un homme qui oublie son passé se condamne à le revivre. » C'est sur cette citation de Winston Churchill que le maire de l'Île-aux-Moines, petite commune de 600 âmes du Morbihan, dévoilait, le 14 août dernier, la stèle commémorative du crash d'un avion bombardier Mosquito de la Royal Air Force (RAF). L'équipage avait sombré en mer 80 ans plus tôt.

Sous le regard ému de la famille de l'un des pilotes, le flight Lieutenant Alec Ernest Cook, un C-130J de l'escadron de transport franco-allemand d'Évreux a survolé la zone du crash, où une gerbe de fleurs avait été jetée. S'ensuivit un second dépôt de gerbes par les représentants officiels de l'ambassade britannique et du chef de la RAF, cette fois-ci, sur la tombe des aviateurs britanniques. Parmi les personnes conviées à cet événement solennel, les jeunes Arpètes de la promotion 156 de l'École d'enseignement technique de l'armée de l'Air et de l'Espace (EETAAE) de Saintes. Par leur présence, ils ont honoré la mémoire de jeunes aviateurs alliés qui, à cette époque, ont donné leur vie pour la libération de la France.

Des actions qui ont illustré l'attachement de l'armée de l'Air et de l'Espace à cette période de l'histoire. Ainsi, cette journée demeure un témoignage sincère de l'amitié franco-britannique alors que 2024 célèbre les 120 ans de l'Entente cordiale.

Tous les 8 Mai et 11 Novembre, les habitants de l'Île-aux-Moines commémorent fidèlement et discrètement la mémoire de « l'équipage anglais ». Les souvenirs demeurent très vivaces notamment grâce à la présence d'anciens et du fait d'une documentation riche et précise. Le sacrifice de l'équipage anglais est ainsi inlassablement rappelé aux jeunes générations, avec le drapeau britannique systématiquement hissé pour l'occasion.