Joliet Junior College Awarded $3 Million from DCEO for Clean Jobs Workforce Network Program

Dec 03, 2024

Joliet Junior College (JJC) was awarded $3,086,111 from the Illinois Department of Commerce and Economic Opportunity (DCEO) to implement the Clean Jobs Workforce Network Program for Joliet and the surrounding region. This transformative initiative aims to expand training in clean energy-related fields, prioritizing equity-focused populations.

The Climate and Equitable Jobs Act (CEJA) was signed by Gov. JB Pritzker in 2021 and sets ambitious goals for the state, including achieving 100% carbon-free power and 100% renewable energy by 2045. CEJA also focuses on electrifying the transportation sector and enhancing energy efficiency. JJC will receive this award annually for the next three years.

JJC's programs will assist in filling the pre-apprenticeship program, which aims to train a diverse workforce for clean energy jobs. These workforce programs will create a skilled, diverse pipeline of workers prepared for careers in the clean energy industry, helping clean energy businesses thrive and accelerating the adoption of clean energy sources, electric vehicles and energy efficiency measures.

JJC has a history of supporting high-growth industries through various workforce programs, including the Workforce Investment Opportunity Act (WIOA) and adult education grants, which served more than 2,300 individuals in 2023. These programs focus on training, certification, job readiness and skill development, aligning with the CEJA Workforce Hub Program.

"In addition to providing training and funding to support students in clean-energy education pathways, JJC recognizes the vital role of jobs that drive economic growth and foster a sense of ownership and engagement within the community," said Ken Santiago, dean of applied arts and workforce education and training.

Training areas at JJC will focus on electric vehicle (EV) assembly technicians, EV service technicians, residential energy auditors, and EV charging station installation and maintenance technicians. Training programs have stipends available, plus additional courses that cover work readiness skills for job-specific training in clean energy occupations.

JJC will collaborate with Kankakee Community College and Governors State University to offer job-specific clean energy training to CEJA participants in programs not currently available at JJC but are pre-established at these partner institutions. The goal is to train 160 individuals annually in clean energy occupations, providing essential skills and opportunities in the growing clean energy sector

The grant will also support a team of program professionals to support the initiative. Five full-time positions have been filled since the funds were received. More information about the CEJA program at JJC can be found on the JJC workforce development webpage.

A Spanish version of the same story is below.

El Joliet Junior College recibe 3 millones de dólares del DCEO para el Programa Clean Jobs Workforce Network

El Joliet Junior College (JJC) ha recibido 3.086.111 dólares del Departamento de Comercio y Oportunidades Económicas de Illinois (DCEO) para poner en prática el programa Clean Jobs Workforce Network Program para Joliet y la región que la rodea. Esta iniciativa transformativa tiene como objetivo ampliar la formación en áreas relacionadas con la energía limpia, dando prioridad a las poblaciones centradas en la equidad.

La Ley del Clima y Empleos Equitativos (CEJA) fue firmada por el gobernador JB Pritzker en 2021 y establece ambiciosos objetivos para el Estado, entre ellos lograr un 100% de energía libre de carbono y un 100% de energía renovable para 2045. La CEJA también se enfoca en electrificar el sector del transporte y mejorar la eficiencia energética. JJC recibirá este premio anualmente durante los próximos tres años.

Los programas del JJC ayudarán a completar el programa de preaprendizaje, cuyo objetivo es formar a una mano de obra diversa para puestos de trabajo en el sector de las energías limpias. Estos programas de mano de obra crearán una base calificada y diversa de trabajadores

preparados para carreras en la industria de la energía limpia, ayudando a las empresas de energía limpia a prosperar y acelerar la adopción de fuentes de energía limpia, vehículos eléctricos y medidas de eficiencia energética.

JJC tiene una historia de apoyo a las industrias de alto crecimiento a través de diversos programas de mano de obra, incluyendo la Ley de Oportunidades de Inversión en Fuerza Laboral (WIOA) y becas de educación para adultos, que sirvieron a más de 2.300 personas en 2023. Estos programas se centran en la formación, la certificación, la preparación para el empleo y el desarrollo de habilidades, alineándose con el Programa Workforce Hub del CEJA.

«Además de impartir programas de formación y proporcionar financiación para apoyar a los estudiantes en los caminos de la educación en energías limpias. JJC reconoce el papel esencial de los puestos de trabajo que impulsan el crecimiento económico y fomentan un sentido de pertenencia y participación dentro de la comunidad», dijo Ken Santiago, decano de artes aplicadas y educación y formación de mano de obra.

Las áreas de formación del JJC se centrarán en técnicos de montaje de vehículos eléctricos (VE), técnicos de servicio de VE, auditores energéticos residenciales y técnicos de instalación y mantenimiento de estaciones de carga de VE. Los programas de formación tienen becas disponibles, además de cursos adicionales que cubren las habilidades de preparación para el trabajo para la formación específica de trabajo en ocupaciones de energía limpia.

El JJC colaborará con el Kankakee Community College y la Universidad de Governors State para ofrecer formación específica sobre energía limpia a los participantes en el CEJA en programas que no están disponibles en el JJC, pero que están preestablecidos en estas instituciones asociadas. El objetivo es la formación de 160 personas al año en ocupaciones relacionadas con la energía limpia, proporcionando habilidades y oportunidades esenciales en el creciente sector de la energía limpia.

La beca también financiará un equipo de profesionales del programa para apoyar la iniciativa. Cinco puestos a tiempo completo se han contratado desde que se recibieron los fondos. Más información sobre el programa CEJA en JJC se puede encontrar en la página web de desarrollo de la fuerza de trabajo JJC.

For media inquiries, contact Katie Smith, communications and media manager, at katherine.smith at jjc.edu