Fotballkampen på Copacabana-stranden ble arrangert av Karanba, et prosjekt som tilbyr vanskeligstilte barn og unge fotballtrening, leksehjelp og hjelp til utdanning.

Skaper muligheter

- Å spille fotball sammen gir glede, mestring og en følelse av å høre til. Det var veldig moro å se på kampen her i Rio, og snakke med spillerne. Idrett kan åpne dører og skape muligheter for unge mennesker, ikke bare i Brasil, men i hele verden, sier statsminister Jonas Gahr Støre.

Brasil er kjent som en av verdens største fotballnasjoner. På en av verdens mest kjente strender og til stor applaus fra publikum, understreket Støre at fotball er et viktig verktøy for inkludering og sosial endring. Arrangementet samlet brasilianske og norske barn og unge, og representanter for norske selskaper som støtter Karanba og Team Norway.

- Hvis du lykkes på fotballbanen, kan du også få mer tro på at du kan lykkes også på andre områder. Når vi investerer i barn og ungdom, investerer vi i fremtiden, sier Støre.

Drømmer og hardt arbeid

En av deltagerne i Karanba, Marcos Victor Santana Lima (16 år), elev ved Faetec Niterói skole, delte sine erfaringer og beskrev prosjektets betydning for ham.

- Dette prosjektet har vært en drøm som gikk i oppfyllelse for meg. Jeg har fått muligheten til å ta en rekke kurs, som IT, engelsk og et juniorbrannmannskurs. Prosjektet har åpnet flere dører for meg og jeg har utvidet nettverket mitt, sier Lima.

Karanba ble etablert i Rio de Janeiro i 2006 av tidligere Lyn-spiller Tommy Nilsen. Karanba bruker fotball som et verktøy for å hjelpe vanskeligstilte barn fra São Gonçalo, et av de største lavinntektsområdene i utkanten av Rio de Janeiro. Gjennom fotball og utdanning inspirerer prosjektet unge til å skape en bedre fremtid.

- Tommy Nilsen kom til Brasil med en drøm om å bruke fotballen til å hjelpe unge mennesker å lykkes. Hans innsats er en historie om motstandskraft, håp og norsk-brasiliansk samarbeid, sier statsministeren.

Tommy Nilsen selv understreker Karanbas kraft:

- Jeg kan med sikkerhet si at Karanba har forandret livet mitt, fordi jeg har fått muligheten til å gi håp til mennesker som vokser opp i fattigdom. Mitt hovedmål er å forberede dem på livet. Selvfølgelig drømmer alle om å bli profesjonelle fotballspillere, men det viktigste er å forstå at uansett hvor fotballen fører dem, har de en fremtid full av muligheter, sier Nilsen.

Karanba-prosjektet

Karanba tilbyr gratis fotballtrening, leksehjelp og workshops til barn og unge, både jenter og gutter. I dag deltar 700 barn i ulike aktiviteter, hvorav 44 % er jenter. Siden oppstart har over 11 000 barn og ungdom spilt på Karanbas baner, mer enn 1500 har fått leksehjelp og opplæring, og 535 har gjennomført yrkesopplæring. Prosjektet gir også veiledning for opptaksprøver til høyere utdanning.