Quito: Innovando en electromovilidad hacia un Centro Histórico Cero Emisiones

¿Alguna vez te has preguntado cómo afecta el transporte urbano a la calidad del aire y a la huella de carbono de las ciudades? Según un informe de la calidad del aire en 2022, en la ciudad de Quito solo el 22% de los días del año se reportó una calidad de aire Deseable, mientras que 76% de los días se tuvo niveles Aceptable, y un 2% de los días estuvo en nivel de Precaución (para más detalles, ver el Índice Quiteño de la Calidad de Aire - IQCA). Uno de los parámetros de calidad de aire más críticos en los reportes de calidad de aire de Quito es el material particulado 2,5 (PM2,5) el cual sobrepasa los límites establecidos por la Organización Mundial de la Salud (5 microgramos por metro cúbico o µg/m³). Por ejemplo, en la estación de la Red de Metropolitana de Monitoreo Atmosférico de Quito (REMMAQ) del Centro Histórico, el valor promedio de PM 2,5 para el mes de marzo de 2024 fue de 16,43 µg/m³. Según las autoridades de la ciudad, los problemas de contaminación del aire de Quito se deben en gran medida a las emisiones vehiculares (entrevista 1 y entrevista 2). Respecto a la huella de carbono, según el último inventario de gases de efecto invernadero, Quito emite 7.611.216 TCO2e, de los cuales el 40% pertenecen al sector de transporte.

En respuesta a esto, Quito se ha propuesto llegar a ser carbono neutral en el año 2050, lo cual también tendría repercusiones positivas en la calidad del aire. Tanto en el Plan de Acción Climático de Quito, como en el Plan Maestro de Movilidad Sostenible 2022-2042 se menciona la descarbonización del sector del transporte, y la consolidación del Centro Histórico de Quito (CHQ) como una zona de cero emisiones (ZEZ por sus siglas en inglés), apalancándose en el uso de los datos y nuevas tecnologías que permitan reducir el impacto que actualmente genera este sector. Además del aporte a la agenda climática, la declaración del CHQ como una zona cero emisiones tiene como objetivos preservar el patrimonio cultural, disminuir la contaminación ambiental, fomentar la apropiación del espacio público. Esta iniciativa se una el esfuerzo de otras ciudades del mundo de implementar ZEZ, las cuales ya demuestran considerables impactos positivos en cuanto a reducción de emisiones contaminantes y reducción del tráfico.

Como aporte a esta hoja de ruta de la carbono-neutralidad y reducción de emisiones contaminantes, se implementó el proyecto SOLUTIONSplus, una iniciativa del Programa Horizonte 2020 de la Unión Europea que promueve soluciones de movilidad eléctrica en distintas ciudades del mundo. En Quito, el proyecto SOLUTIONSplus busca probar vehículos eléctricos ligeros en el CHQ, como una alternativa innovadora para mejorar la logística y conectividad de la última milla. En una primera fase (noviembre 2022 - enero 2023) se probaron tres tipos de vehículos de dos y tres ruedas, con carga posterior, carga frontal, y bicicleta tipo long john. Con la participación de empresas que proveen el servicio de logística y paquetería, así como comercios ubicados en el CHQ, se diseñaron varios esquemas operativos para poner a prueba la eficiencia y conveniencia de estos vehículos eléctricos.

El Laboratorio de Ciudades del BID colaboró con el proyecto SOLUTIONSplus realizando encuestas de percepción a peatones, usuarios y clientes del servicio de paquetería. También se realizaron encuestas a conductores, empresas de paquetería y comercios que no fueron parte del proyecto SOLUTIONSplus, a manera de grupo de control. En términos generales, hay un consenso entre las personas encuestadas, de que los vehículos eléctricos tienen potencial para incrementar la seguridad vial, mejorar la calidad del aire y reducir la emisión de gases de efecto invernadero. Tanto conductores como las empresas de logística y comercios del CHQ estarían interesados en utilizar vehículos eléctricos, sin embargo, consideran que la inseguridad y el costo de adquisición de un vehículo como las principales barreras para su adopción.

Este piloto adoptó un enfoque innovador al equipar los vehículos eléctricos con sensores que miden la calidad del aire (específicamente material particulado 2,5 y 10) y con GPS que recolectan un gran volumen de información sobre los recorridos realizados. El Laboratorio de Ciudades apoyó desarrollando e implementando una metodología con herramientas de código abierto que permite analizar todos los datos generados. El objetivo principal fue reconstruir todos los viajes realizados y así poder determinar la distancia total recorrida por cada vehículo en el período, la calidad del aire registrada en cada punto del CHQ, el número y la ubicación de las paradas realizadas, y las vías de circulación más utilizadas. El análisis de los datos provenientes de los sensores arrojó resultados muy similares a los generados por la estación de monitoreo del Municipio de Quito, ubicada en uno de los edificios municipales del CHQ. Contar con esta metodología de análisis le permitirá a la Secretaría de Ambiente de Quito continuar haciendo ensayos para monitorear la calidad del aire a nivel de la calle en sectores específicos de la ciudad, complementando el esfuerzo de la Red Metropolitana de Monitoreo Atmosférico de Quito (REMMAQ).

Durante los dos meses de prueba, los vehículos recorrieron un total de 1071 km. En este período de tiempo los vehículos transportaron un total de 956 paquetes que sumaron 16 toneladas. Para esto realizaron 229 viajes, evitando un total de 491,74 kg de CO2e. En tres de los cuatro esquemas operativos probados, el número de paquetes por viaje se duplicó durante el período del piloto, lo cual significó un mayor nivel de ingresos, invirtiendo igual o menos tiempo de trabajo.

Los resultados de este piloto sugieren que los vehículos eléctricos livianos tienen el potencial de optimizar el trabajo de la logística de última milla y de reducir la huella de carbono. En línea con el objetivo de convertir al CHQ en un polígono cero emisiones, un cambio tecnológico en la flota vehicular debe venir acompañado de un despliegue de infraestructura para cargar vehículos eléctricos y readecuación del espacio público de estancia y vial para facilitar la convivencia entre transeúntes. Al igual que la ciudad de Quito, muchas ciudades monitorean la calidad del aire; la transición hacia la electromovilidad representa una oportunidad para medir la calidad del aire con mayor nivel de detalle e identificar qué estrategias dan mejores resultados.

Te invitamos a mirar este video que resume el proyecto piloto:

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