NCDHHS Launches Comprehensive Workforce Plan to Address Direct Support Professional Shortage

PRESS RELEASE - The North Carolina Department of Health and Human Services today released a multi-year Direct Support Professional Workforce Plan. This plan aims to address the critical shortage of DSPs who provide in-home and community-based services for individuals with intellectual and developmental disabilities in North Carolina. Implementation will begin on July 1.

RALEIGH

Jun 26, 2024

PRESS RELEASE - The North Carolina Department of Health and Human Services today released a multi-year Direct Support Professional Workforce Plan. This plan aims to address the critical shortage of DSPs who provide in-home and community-based services for individuals with intellectual and developmental disabilities in North Carolina. Implementation will begin on July 1.

"We're building a future where every North Carolinian with an intellectual or developmental disability has the support they need to truly thrive in their communities," said NCDHHS Secretary Kody H. Kinsley. "By investing in our Direct Support Professionals today, we're ensuring a strong workforce for tomorrow, one that will empower individuals with I/DD to live fully and inclusively in the communities of their choosing."

The comprehensive plan is part of NCDHHS' Inclusion Connects initiative, which is dedicated to connecting people with I/DD to more choices and more access to services and supports. This includes developing a robust, high quality DSP workforce through improved recruitment, retention and training strategies. The comprehensive workforce plan also addresses directives from the recent Consent Order stemming from the Samantha R. et al. vs. NCDHHS and the State of North Carolina Case.

"Direct Support Professionals play a critical role in helping individuals with intellectual and developmental disabilities live lives of their choosing in their communities," said Kelly Crosbie, MSW, LCSW, Director of the NCDHHS Division of Mental Health, Developmental Disabilities, and Substance Use Services. "With the projects identified in our plan, we hope to create a workforce pipeline and the tools employers need to recruit and retain a strong, well-qualified DSP workforce."

The DSP Workforce Plan focuses on several key initiatives during the first year of implementation:

• Awareness and Recruitment Campaign: Targeting high school and community college students, as well as people who are unemployed or underemployed, to educate and motivate them about careers in human services. The campaign will launch in September 2024.
• Community College Pilot Program: A partnership with selected community colleges to develop and implement a DSP-specific curriculum and certificate program, including a scholarship component covering tuition and fees for participants.
• Provider Recruitment and Retention Grants: These grants will support provider agencies in enhancing their support structures to attract and retain DSPs.

Beginning in 2025, NCDHHS plans to expand successful initiatives and explore new strategies to strengthen the DSP workforce, including the creation of a statewide DSP directory and continued partnerships with community colleges. The plan will continue to be refined through ongoing community engagement and stakeholder feedback, including with DMHDDSUS' Direct Support Professionals Advisory Committee, where individuals with lived experience have provided valuable insights and recommendations that have been instrumental in crafting this plan.

Together, these initiatives aim to create a more accessible and supportive North Carolina, enabling people with I/DD to live more independently and participate fully in the community of their choice. This work is essential to building a comprehensive system of care that promotes inclusion and connectivity.

The DSP Workforce Plan reaffirms NCDHHS' dedication to enhancing opportunities for North Carolinians with I/DD and responding effectively to the community's needs through innovative and sustainable solutions.

RALEIGH - El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte(NCDHHS, por sus siglas en inglés) lanzó hoy el Plan de fuerza laboral de profesionales de apoyo directo multianual. Este plan se centra en abordar la escasez crítica de profesionales de apoyo directo (DSP, por sus siglas en inglés) quienes brindan servicios en el hogar y en la comunidad para personas con discapacidades intelectuales y de desarrollo en Carolina del Norte. La implementación comenzará el 1 de julio.

"Estamos construyendo un futuro en el que todos los habitantes de Carolina del Norte con una discapacidad intelectual o del desarrollo (I/DD, por sus siglas en inglés) tengan el apoyo que necesitan para prosperar verdaderamente en sus comunidades", dijo el secretario de NCDHHS, Kody H. Kinsley. "Al invertir en nuestros profesionales de apoyo directo hoy, estamos asegurando una fuerza laboral sólida para el mañana, que capacitará a las personas con I/DD para vivir de manera plena e inclusiva en las comunidades de su elección".

El plan integral es parte de la iniciativa Inclusion Connects de NCDHHS, que se dedica a conectar a las personas con I/DD con más opciones y más acceso a servicios y apoyos. Esto incluye desarrollar una fuerza laboral sólida y de alta calidad de profesionales de apoyo directo, a través de mejores estrategias de reclutamiento, retención y capacitación. El plan integral de personal también aborda las directivas de la reciente Orden de Consentimiento derivada del caso Samantha R. et al. vs. NCDHHS and the State of North Carolina.

Los profesionales de apoyo directo desempeñan un papel fundamental para ayudar a las personas con discapacidades intelectuales y de desarrollo a vivir la vida de su elección en sus comunidades", dijo Kelly Crosbie, MSW, LCSW, Directora de la División de Salud Mental, Discapacidades del Desarrollo y Servicios de Uso de Sustancias (DMHDDSUS, por sus siglas en inglés) de NCDHHS. "Con los proyectos identificados en nuestro plan, esperamos crear un flujo de fuerza laboral y las herramientas que los empleadores necesitan para reclutar y retener una fuerza laboral sólida y bien calificada de profesionales de apoyo directo".

El Plan de fuerza laboral de profesionales de apoyo directo, DSP Worforce Plan, se centra en varias iniciativas clave durante el primer año de implementación:

• Campaña de concientización y reclutamiento: Dirigida a estudiantes de secundaria y colegios comunitarios, así como a personas desempleadas o subempleadas, para educarlos y motivarlos sobre carreras en servicios humanos. La campaña se lanzará en septiembre de 2024.
• Programa piloto de colegios comunitarios: Una asociación con colegios comunitarios seleccionados para desarrollar e implementar un plan de estudios y un programa de certificados específicos para profesionales de apoyo directo, que incluye un componente de becas que cubre la matrícula y las tarifas para los participantes.
• Subvenciones de reclutamiento y retención de proveedores: Estas subvenciones ayudarán a las agencias proveedoras a mejorar sus estructuras de apoyo para atraer y retener a los profesionales de apoyo directo.

A partir de 2025, NCDHHS planea expandir iniciativas exitosas y explorar nuevas estrategias para fortalecer la fuerza laboral de profesionales de apoyo directo (DSP), incluyendo la creación de un directorio de DSP en todo el estado y asociaciones continuas con colegios comunitarios. El plan continuará perfeccionándose a través de la participación continua de la comunidad y los comentarios de las partes interesadas, incluso con el Comité Asesor de Profesionales de Apoyo Directo del DMHDDSUS, donde las personas con experiencia vivida han proporcionado información y recomendaciones valiosas que han sido fundamentales para elaborar este plan.

Juntas, estas iniciativas proponen crear un Carolina del Norte más accesible y solidario, que permita a las personas con I/DD vivir de manera más independiente y participar plenamente en la comunidad de su elección. Este trabajo es esencial para construir un sistema integral de atención que promueva la inclusión y la conectividad.

El Plan de Fuerza Laboral de profesionales de apoyo directo reafirma la dedicación de NCDHHS a mejorar las oportunidades para los habitantes de Carolina del Norte con I/DD y responder de manera efectiva a las necesidades de la comunidad a través de soluciones innovadoras y sostenibles.

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