El trabajador no manual moderno: mitos, realidades y perspectivas de futuro

Persiste el mito de que los trabajadores no manuales gozan de empleos fáciles, muy bien pagados y con poca necesidad de protección sindical. Se los suele considerar parte del equipo directivo, alejados de las dificultades de los trabajadores manuales. No obstante, Seby no tarda en desmentir esta idea.

"Los trabajadores no manuales también sufren violaciones de sus derechos, una inmensa presión, precariedad laboral y graves riesgos para su salud, que incluyen riesgos psicosociales",

explica.

"La idea de que sus puestos son inmunes a estos problemas pasa por alto las complejas y a menudo difíciles experiencias de quienes ejercen profesiones no manuales".

Las presiones a las que se enfrentan son globales, desde las horas extra hasta la incesante demanda de actualización de conocimientos tecnológicos en un mundo digital en constante evolución. Estos problemas son especialmente graves en los países de renta baja y media, como los de la región de Oriente Medio y África del Norte (MENA) y África Subsahariana, donde el estancamiento de los salarios, la falta de transparencia salarial y las horas extra no remuneradas son moneda corriente.

Seby subraya que la salud mental se ha convertido en una cuestión crítica, ya que el aumento del estrés y la falta de claridad de las fronteras entre el trabajo y la vida personal provocan problemas generalizados.

"Los sindicatos están empezando a tratar estas preocupaciones, pero aún queda mucho camino por recorrer para abordar la salud mental en el lugar de trabajo de forma eficaz",

afirma.

La llegada de la Industria 4.0 -impulsada por la digitalización, la IA y las tecnologías de vanguardia- está remodelando el trabajo, especialmente en los campos de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM). Una encuesta reciente entre trabajadores no manuales, realizada en una reunión mundial celebrada en octubre de 2023, reveló que el 60 % de ellos ya está experimentando el impacto de estos cambios. Se enfrentan a recortes de personal, a una reconversión constante y a una preferencia por los estudios de niveles cada vez más elevados.

"El rápido ritmo del cambio tecnológico exige una formación continua, pero estos esfuerzos a menudo escasean, sobre todo en los países en vías de desarrollo, donde los trabajadores se ven obligados a luchar por no quedarse atrás, a menudo sin el apoyo necesario",

añade Seby.

Afrontar los desafíos y forjar el futuro

En respuesta a los retos mencionados, IndustriALL y sus afiliados trabajan activamente a través de diversas iniciativas para combatir estos problemas. IndustriALL ha creado grupos de expertos sobre Industria 4.0 y publicado directrices sobre negociación colectiva en materia de teletrabajo, así como se ha centrado en promover la educación STEM, la reconversión profesional y la concienciación sobre la salud mental.

Por ejemplo, el sindicato finlandés PRO ha lanzado una serie de podcasts sobre el agotamiento laboral y ofrece capacitación en salud mental para ayudar a los trabajadores a manejar el estrés. "Estas iniciativas son cruciales para equipar a los trabajadores con las habilidades y el apoyo que necesitan para atravesar este entorno laboral cambiante", enfatiza Seby.

Sindicalizar a los trabajadores no manuales plantea importantes desafíos. En algunos países, como Tailandia y Malasia, existen barreras legales que impiden la sindicalización de ciertas categorías de trabajadores, como profesionales y directivos. La dirección suele emplear estrategias para intimidar a los trabajadores no manuales y desalentar sus esfuerzos de formar sindicatos o afiliarse a ellos. Además, los sindicatos tradicionales, arraigados en la representación de los trabajadores manuales, han sido lentos en priorizar la sindicalización de estos trabajadores, enfrentando resistencia interna y obstáculos estructurales. La alta movilidad laboral y la percepción de los sindicatos como anticuados o conflictivos también alejan a muchos trabajadores no manuales jóvenes.

"Para superar estos obstáculos, IndustriALL está desarrollando, con el apoyo de la Friedrich Ebert Stiftung (FES), módulos de capacitación personalizados y estrategias que se centran en la organización entre pares y la alineación de los objetivos sindicales con los intereses de los trabajadores más jóvenes", explica Seby.

"Los trabajadores no manuales en las STEM desempeñan un papel esencial para la revolución tecnológica que se está produciendo, así como en la configuración de nuevas formas de producción en nuestras industrias. También pueden desempeñar, sobre todo la generación más joven, un papel protagonista en la mejor preparación y adaptación de nuestros sindicatos a estos nuevos desafíos",

afirma Seby.

Para conectarse verdaderamente con la próxima generación de profesionales, los sindicatos deben adaptarse a los valores y preocupaciones de los trabajadores más jóvenes. Cuestiones como el cambio climático, la igualdad y la diversidad resuenan con fuerza entre ellos.

"Lograr su participación significa demostrar que los sindicatos pueden abordar estas cuestiones de forma pertinente y moderna",

afirma Seby.

De cara al futuro, las prioridades de IndustriALL incluyen fortalecer los esfuerzos de sindicalización, promover a las mujeres en las STEM, apoyar la salud mental y garantizar el desarrollo continuo de habilidades en respuesta a los cambios tecnológicos y climáticos. Abordar los riesgos y oportunidades que presenta la IA también es crucial. Al centrarse en estas áreas, IndustriALL tiene como objetivo crear un futuro más inclusivo y resiliente para los trabajadores no manuales en todo el mundo.

La transformación del trabajo no manual mediante la digitalización y las tecnologías avanzadas conlleva tanto desafíos como oportunidades. Al desmentir mitos, abordar cuestiones clave y adaptar las estrategias sindicales, IndustriALL y sus afiliados se comprometen a apoyar a estos trabajadores en estos tiempos turbulentos.

"Garantizar la seguridad laboral, promover la salud mental y abogar por el desarrollo continuo de las capacidades son aspectos esenciales para sortear las complejidades del lugar de trabajo moderno. El camino que queda por recorrer es exigente. Sin embargo, con un esfuerzo concertado, el papel de los trabajadores no manuales puede redefinirse y reforzarse en el panorama industrial en evolución",

concluye Seby.

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