Cérémonie du Baptême de la Promotion 2023 à l’école des sous-officiers de l’armée de l’Air et de l’Espace

Le 14 juin 2024, l'école des sous-officiers de l'armée de l'Air et de l'Espace (EFSOAAE) de Rochefort a célébré le baptême de la promotion 2023.

Depuis 2002, la base aérienne 721 (BA 721) de Rochefort célèbre le baptême des promotions. Cet événement est un passage marquant et émouvant pour toutes les promotions ayant achevées leur formation militaire initiale l'année précédente. Ce baptême incarne un moment fort engageant les élèves de l'EFSOAAE à vivre, avec honneur et dignité, leur vocation. Cet événement fut présidé par le chef d'état-major de l'armée de l'Air et de l'Espace (CEMAAE), le général d'armée aérienne (GAA) Stéphane Mille, accompagné du général de brigade aérienne Hervé Chêne, commandant de la BA 721.

Avant le début de la cérémonie, tous les invités ont pu admirer une manifestation aérienne, avec une démonstration de voltige en planeur suivie la Patrouille de France. Une exposition sur le thème « Mémoire d'une Nation en Armes » a été également présentée.

Au cours de la cérémonie, 875 élèves se sont avancés sur la place d'armes en formation « mille-pattes ». Ce déplacement militaire remonte au début du 20^ème siècle, lorsque l'école était encore installée sur l'aéroport de Rochefort-Soubise. Ce déplacement était à l'époque nécessaire aux hommes pour maîtriser et manœuvrer au sol les gigantesques dirigeables. Ces derniers ayant par la suite disparu, le terme a continué d'être associé aux déplacements sur le site des centaines d'élèves en section allant d'un bâtiment à un autre. Les élèves continuent de rendre honneur à ce déplacement caractéristique afin de marcher dans les pas de leurs aînés.

Une fois réunis sur la place d'armes les aviateurs, marins, terriens, reçoivent le nom du parrain de leur promotion.

La promotion 2023 porte désormais le nom « adjudant-chef Thierry Galoux ». La carrière de ce sous-officier mort au service de la France doit inspirer le comportement des nouvelles générations, mais aussi transmettre les valeurs l'ayant porté au cours de son engagement.

À cette occasion, des décorations ont été remises, trois médailles militaires, une médaille de l'aéronautique, et deux ordres nationaux du Mérite. Le général de brigade aérienne Hervé Chêne, commandant de la BA 721 a reçu le titre de commandeur de l'ordre national du Mérite. S'en est suivie une remise de 5 poignards, symbole du commandement aux adjudants promus dans l'année.

La cérémonie s'est clôturée sur le discours du CEMAAE encourageant les élèves et la suite de leur parcours.

Qui est l'Adjudant-Chef Thierry Galoux ?

L'adjudant-chef Thierry Galoux était un mécanicien avionique. Cet homme à la forte détermination s'est engagé au sein l'armée de l'Air et de l'Espace à 21 ans, rejoignant ainsi les bancs de l'école de la base aérienne 721 de Rochefort pour suivre une formation spécialisée de sous-officier mécanicien avionique. En octobre 1996, l'adjudant-chef Galoux est affecté sur la base aérienne 123 d'Orléans-Bricy. Après 12 ans passés dans la Beauce et de nombreux détachements à l'étranger, il rejoint la base aérienne 279 de Châteaudun, au sein du groupe d'entretien et de stockage des aéronefs. Il perd la vie le 26 janvier 2015 lors de l'exercice OTAN « Tactical Leadership Progam » sur la base aérienne à Los Llanos, dans la province d'Albacete (Espagne).