Sentinel-2C se une a la familia Copernicus en órbita

Sentinel-2C se ha puesto en órbita el 5 de septiembre a las 03:50 CEST (4 de septiembre a las 22:50 hora local) y se ha separado del cohete Vega aproximadamente a las 04:48 CEST.

Unos 14 minutos más tarde, a las 05:02 CEST, la ESA ha recibido la decisiva señal que indicaba que el satélite estaba en órbita de forma segura.

Constantin Mavrocordatos, Director de proyectos de Sentinel-2 de la ESA, ha declarado: «Estoy muy contento con el exitoso lanzamiento de Sentinel-2C, un hito que no habría sido posible sin la dedicación y el arduo trabajo de nuestro increíble equipo. Juntos hemos dado otro importante paso adelante en el avance de la observación de la Tierra y el apoyo a las aplicaciones críticas que benefician a nuestro planeta".

La Directora de programas de Observación de la Tierra de la ESA, Simonetta Cheli, comentó: «Estamos encantados de celebrar el éxito del lanzamiento de Sentinel-2C, un nuevo hito en la consolidada colaboración entre la ESA y la Comisión Europea.

«Esta misión confirma aún más el papel de Copernicus como un programa líder para contribuir al cambio climático y los desafíos medioambientales en todo el mundo, pero también asegura la continuidad de datos vitales para apoyar la agricultura, la silvicultura, la vigilancia marítima y muchos otros sectores. Juntos, estamos consolidando el compromiso de Europa con un futuro sostenible, dotando a los responsables de la toma de decisiones con las herramientas que necesitan para proteger nuestro planeta".

El director de Transporte Espacial de la ESA, Toni Tolker-Nielsen, ha declarado: «El cohete Vega europeo lanzó los dos satélites Sentinel-2 anteriores en 2015 y 2017, por lo que este lanzamiento fue una despedida adecuada de un cohete muy exitoso.

«Los equipos ya se están preparando para el próximo lanzamiento de Vega, el Vega-C actualizado para finales de año. El despegue de hoy ha sido el vigésimo lanzamiento exitoso de Vega en sus 12 años de servicio, ¡adiós Vega, larga vida a Vega-C!»

Acerca de Copernicus Sentinel-2

La misión Copernicus Sentinel-2 proporciona imágenes ópticas de alta resolución para una amplia gama de aplicaciones que incluyen vigilancia terrestre, acuática y atmosférica. La misión se basa en una constelación de dos satélites idénticos que vuelan en la misma órbita pero separados 180 °: Sentinel-2A y Sentinel-2B. Juntos, cubren toda la superficie terrestre y las aguas costeras de la Tierra cada cinco días.

Ahora que Sentinel-2C está en órbita , pronto reemplazará a su predecesor, Sentinel-2A, después de un breve período de observaciones en paralelo. Sentinel-2D eventualmente tomará el relevo de Sentinel-2B. Más tarde, se planea que la misión Sentinel-2 Next Generation garantice la continuidad de los datos más allá de 2035.

Los actuales satélites Sentinel-2 llevan cada uno un generador de imágenes multiespectrales de alta resolución que genera imágenes ópticas en la parte visible, infrarroja cercana e infrarroja de onda corta del espectro electromagnético. Desde su altitud de 786 km, proporcionan imágenes continuas en 13 bandas espectrales con resoluciones de 10 m, 20 m y 60 m, con una gran anchura de barrido de 290 km.

Los datos de Sentinel-2 se están utilizando actualmente para una amplia gama de aplicaciones, como la agricultura, la vigilancia de la calidad del agua, la gestión de desastres naturales, incluidos incendios forestales, erupciones volcánicas e inundaciones. La misión ha superado sus expectativas originales, por ejemplo, demostrando su capacidad para detectar las emisiones de metano.

Para la agricultura, la misión ayuda a controlar la salud de los cultivos, predecir el rendimiento y permitir una agricultura de precisión. Las imágenes se utilizan para detectar el tipo de cultivo y determinar variables biofísicas como el índice de área de las hojas, el contenido de clorofila foliar y el contenido de agua foliar para monitorear el crecimiento y la salud de las plantas.

La misión Sentinel-2 es el resultado de una estrecha colaboración entre la ESA, la Comisión Europea, la industria, los proveedores de servicios y los usuarios de datos.

LA ESA desarrolla, construye, lanza y opera los satélites en órbita, y descarga los datos científicos.

Los datos de Sentinel-2 están disponibles gratuitamente a través del Copernicus Data Space Ecosystem, proporcionando acceso instantáneo a una amplia gama de datos tanto de Copernicus Sentinel missions como de Copernicus Contributing Missions.

Los satélites Sentinel-2 han sido diseñados y construidos por un consorcio de unas 60 empresas lideradas por Airbus Defence and Space.

El componente Copernicus del Programa Espacial de la UE cuenta con el apoyo de un conjunto de satélites dedicados, conocidos como la familia Sentinel, y misiones contribuyentes (satélites comerciales y públicos existentes). De cara al futuro, se están desarrollando seis misiones Sentinel Expansion y cuatro Sentinels Next Generation para abordar la política de la UE y las lagunas en las necesidades de los usuarios de Copernicus.

Acerca de Vega

Sentinel-2C ha sido el último despegue del cohete Vega: después de 12 años de servicio, este ha sido el último vuelo. El Vega original se retira para dar paso a un Vega-C actualizado.

Otras misiones lanzadas por este pequeño y ligero cohete a lo largo de su vida son misiones emblemáticas de la ESA como el demostrador tecnológico Proba-V, el satélite de vigilancia eólica Aeolus, el vehículo de reentrada IXV y LISA Pathfinder, precursor de LISA que medirá las ondas gravitacionales en el espacio.

La línea Vega garantiza que Europa tenga un acceso versátil e independiente al espacio, complementando la familia de cohetes Ariane para lanzar satélites a cualquier órbita, continuando con Vega-C y el cohete de carga pesada Ariane 6.

Sobre la Agencia Espacial Europea

La Agencia Espacial Europea (ESA) es la puerta de Europa al espacio.

La ESA es una organización intergubernamental creada en 1975 con la misión de coordinar el desarrollo de la capacidad espacial europea y de garantizar que la inversión en el sector espacial se traduzca en beneficios para los ciudadanos de Europa, y del mundo en general.

La ESA está compuesta por 22 Estados miembros: Alemania, Austria, Bélgica, Dinamarca, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Irlanda, Italia, Hungría, Luxemburgo, Noruega, Países Bajos, Polonia, Portugal, Reino Unido, República Checa, Rumanía, Suecia y Suiza. Eslovaquia, Eslovenia, Letonia y Lituania son miembros asociados.

Además, la ESA ha establecido una cooperación formal con otros cuatro Estados miembros de la UE. Canadá participa en algunos de los programas de la ESA a través de un Acuerdo de Cooperación.

Al coordinar los recursos financieros e intelectuales de sus miembros, la ESA puede emprender programas y actividades que quedarían fuera del alcance individual de cualquier país europeo. Colabora en particular con la UE en la implementación de los programas Galileo y Copernicus, así como con Eumetsat en el desarrollo de misiones meteorológicas.

Puedes encontrar más información sobre la ESA en www.esa.int

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