“Innovemos por el agua”: el regulador de Ecuador habilita la innovación del sector agua y saneamiento

Escrito por Luisa Coello, Alejandro Minatta y Marcello Basani

El sector de agua, saneamiento y residuos sólidos (AyS) en América Latina y el Caribe (ALC) enfrenta una serie de desafíos para innovar y así contribuir a la consecución, efectiva, rápida y eficiente de los Objetivos de Desarrollo (ODS) relacionados al agua (ODS 6) y residuos sólidos (ODS 12). Dichos desafíos se concentran en tres ámbitos: i) ecosistema de innovación sectorial, ii) prestación del servicio de AyS y iii) gobernanza sectorial, incluyendo a los rectores de las políticas públicas y al regulador del sector AyS

En el marco antes mencionado, el bootcamp "innovemos por el agua" fue generado y liderado por la Agencia de Control y Regulación del Agua (ARCA) de Ecuador, que tiene el objetivo regular y controlar la gestión integral de los recursos hídricos y gestionar la calidad y cantidad de agua en sus fuentes (creada en el 2015 a través del Sistema Nacional Estratégico del Agua).

El bootcamp "innovemos por el agua" se llevó a cabo entre el sábado 21 y domingo 22 de octubre el 2023 y que incluyó talleres de capacitación, presentaciones de proyectos, mentoría y evaluación. Durante el evento, se enfocó en fomentar la colaboración y la creación de soluciones innovadoras en el sector de agua, saneamiento y residuos sólidos.

Los participantes en el Bootcamp provinieron de 3 regiones (sierra, costa y oriente) del Ecuador y trajeron consigo ideas innovadoras para abordar los desafíos relacionados con el agua y el saneamiento en el país. Los equipos realizaron propuestas de valor con diferente perspectiva y enfoque, crearon un ambiente diverso y colaborativo.

El evento también promovió la creación de redes y colaboraciones entre los participantes y el acceso a recursos, como la retroalimentación de expertos en la temática, que les permitieron desarrollar aún más sus soluciones para el sector.

Se observaron resultados significativos en los 23 proyectos presentados, varios tienen el potencial de impactar positivamente en la gestión de recursos hídricos y la sostenibilidad en Ecuador.

Para definir a los ganadores de este bootcamp, el jurado calificador se basó en diversos parámetros como: la originalidad, impacto social, aplicabilidad del proyecto, sostenibilidad y su presentación (pitch) final. Los premios fueron USD 5.000 en efectivo al primer puesto, USD 3.000 al segundo y al tercero USD 1.000.

Fuente: Escuela Politécnica Nacional

El ganador de este bootcamp fue el proyecto "Kpulí Voltando Terra" integrado por Jose Paul Nuñez Vasquez y John Sebastian Ayala Llumiquinga. Esta iniciativa se centra en la implementación de sistemas de saneamiento de evapotranspiración, una solución innovadora y sostenible para el tratamiento de aguas residuales domésticas en comunidades rurales vulnerables. Estos sistemas utilizan materiales reciclados y reutilizan recursos para minimizar el impacto ambiental y mejorar la calidad de vida de la comunidad.

Con el apoyo del BID, el evento fue auspiciado por diversas instituciones públicas y privadas tales como: Veolia, Asociación de Exportadores del Banano del Ecuador, Grupo Familia, Coca-Cola, Netafim, Universidad Central del Ecuador, CARE Ecuador, La Escuela Politécnica Nacional, WURSTA, Ministerio de Producción, Comercio Exterior, Inversiones y Pesca, Ministerio de Energía y Recursos Naturales No Renovables, Banco de Desarrollo del Ecuador, entre otros.

A partir del éxito del Bootcamp, se abre la puerta para el desarrollo continuo de proyectos innovadores en el sector de AyS en Ecuador. Se espera que estos proyectos sigan creciendo y abordando los desafíos en el suministro de agua, saneamiento y gestión de residuos sólidos en el país. Los próximos pasos podrían incluir la implementación de las soluciones propuestas y la búsqueda de oportunidades de financiamiento y colaboración para avanzar en la agenda de desarrollo sostenible en AyS.

La directora ejecutiva María Luisa Coello menciona que el Bootcamp "Innovemos por el Agua" nos recordó que, como reguladores, tenemos la llave de la innovación en nuestras manos. Nuestra labor es más que cumplir con regulaciones; es inspirar, liderar y forjar un futuro hídrico sostenible. Seamos la chispa que encienda la innovación en el sector y contagie a nuestros colegas reguladores de la importancia de nuestro rol en esta misión vital.

A nivel regional, resulta un modelo inspirador para que otros reguladores también contribuyan a habilitar la capacidad de innovar del prestador de los servicios de AyS como, por ejemplo, apalancando esfuerzos para la generación de ideas innovadoras, fomentando la experimentación y la realización de pruebas piloto, así como también compartiendo información, promoviendo la formación de los integrantes del sector, facilitando la comunicación, fomentando la confianza entre actores, impulsando la articulación de esfuerzos territoriales y productivos, entre otros.

Sobre Fuente de Innovación

Fuente de Innovación es financiado por el Gobierno de Suiza a través de su Secretaría de Estado de Asuntos Económicos (SECO), por la Fundación FEMSA, por la República de Corea a través de su Ministerio de Medio Ambiente, el Gobierno de España a través del Ministerio de Economía, Comercio y Empresa (MINECO), por el Gobierno de Israel, y por Fundación Coca Cola. La alianza también se complementa con contribuciones directas de BID Lab y la División de Agua y Saneamiento del BID, y se coordina directamente con Aquafund, el fondo creado con capital del BID y al que contribuyen una amplia gama de socios del sector público y privado.

Autores invitados

Luisa Coello, Economista especializada en Gestión Empresarial, se destaca como figura prominente en el ámbito hidro-ambiental. Con una formación académica que incluye una maestría en Desarrollo Económico Avanzado y un Master en Economía Ambiental de la University of Queensland en Australia, ha liderado la implementación de tecnologías innovadoras para la gestión eficiente de los recursos hídricos como Directora Ejecutiva de la Agencia de Regulación y Control del Agua (ARCA). Su enfoque innovador y experiencia la posicionan como una líder visionaria dedicada a impulsar soluciones creativas y sostenibles para los desafíos presentes y futuros en este vital recurso.

Alejandro Minatta es uruguayo. Es consultor en diseño, ejecución y evaluación de mecanismos de promoción del desarrollo. Desde hace 20 años se especializa en Innovación. Entre otras oportunidades, se destacan la Estrategia Nacional de Emprendimiento e Innovación de Ecuador, Política de Ciencia Tecnología e Innovación de Paraguay y Ecosistema Emprendedor de Uruguay. Es director de la consultora Catalizinn®, creadora de la metodología de Gestión de Innovación Corporativa EMOSI

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