Sudáfrica: triunfo del NUMSA luego de una huelga en Ford Motor Company

A pesar del revés judicial, el Sindicato Nacional de Trabajadores Metalúrgicos de Sudáfrica (NUMSA), cuyos afiliados lideraron la huelga, negoció con éxito el regreso al trabajo y evitó la pérdida de empleos.

El sindicato llegó a un acuerdo con la dirección de Ford para que otorgara un pago único de ZAR 20.000 (USD 1089) a cada trabajador y no tomara medidas disciplinarias contra los huelguistas. Los trabajadores retomaron sus actividades el 12 de julio.

El NUMSA, afiliado de IndustriALL, cuenta con 3000 miembros en la planta de Silverton, dentro de una plantilla de 5500 trabajadores. Según Ford, esta fábrica proporciona más de 60.000 puestos de trabajo indirectos en la cadena de valor, y exporta más de 500.000 camionetas Ford Ranger ensambladas localmente.

Los trabajadores se declararon en huelga para exigir una participación en los beneficios, además de primas, después de que Ford Global declarara ganancias de más de 25.000 millones de dólares en el último ejercicio, según informes del sector. El NUMSA argumentó que solo los accionistas y la dirección, y no los trabajadores, se estaban beneficiando de las ganancias de la empresa. El sindicato hizo hincapié en que Ford podía permitirse repartir estos beneficios.

Sin embargo, el sindicato no llegó a un acuerdo con la dirección de Ford sobre la participación en los beneficios, ni siquiera después de que el 11 de junio se llevara el caso ante la Comisión para la Conciliación, la Mediación y el Arbitraje (CCMA). La huelga, que comenzó el 4 de julio, fue prohibida por el Tribunal Laboral, que dictaminó que la medida de conflicto colectivo no estaba amparada por la ley.

El NUMSA acogió con satisfacción el acuerdo con la dirección.

"Esta es una victoria para los trabajadores. Como sindicato, creemos que la clase trabajadora debe beneficiarse de las ganancias obtenidas gracias la riqueza generada por los trabajadores. No habría sido posible si nuestros miembros no hubieran estado unidos en sus demandas",

declaró Irvin Jim, secretario general del NUMSA.

"La participación en los beneficios ayuda a proteger a los trabajadores de la industria automotriz sudafricana frente al aumento del costo de vida. Aplaudimos al NUMSA por seguir luchando por más beneficios para los trabajadores, a fin de que puedan seguir cuidando de sus familias",

declaró Paule France Ndessomin, secretaria regional de IndustriALL para África Subsahariana.