Norge og EU undertegnet avtale om EØS-midler

EØS-midlene er Norges bidrag til å redusere sosiale og økonomiske forskjeller i Europa. I tillegg skal EØS-midlene bidra til å styrke samarbeidet mellom Norge og mottakerlandene av EØS-midlene.

- Det er i Norges interesse at demokrati og grunnleggende menneskerettigheter står sterkt i Europa. Vi er også tjent med at hele Europa er med på den grønne omstillingen vi alle må gjennom, sier utenriksminister Espen Barth Eide.

Forhandlingene om en ny periode med EØS-midler startet formelt i juni 2022, og forhandlerne ble enige i november 2023. 25. juni i år ble avtalen godkjent av EUs Råd, som representerer medlemsstatene.

Avtalen ble undertegnet av Norges EU-ambassadør Anders Eide i Brussel. Avtalen ble også undertegnet av Islands EU-ambassadør Kristján Andri Stefánsson og Liechtensteins EU-ambassadør Pascal Schafhauser, mens vise-generaldirektør John Watson undertegnet for EU.

- EØS-midlene er en viktig del av samarbeidet mellom Norge og EU. Vi vil legge avtalen frem for Stortingets godkjenning i løpet av høsten. Deretter vil vi inngå individuelle avtaler med hvert mottakerland, sier utenriksminister Espen Barth Eide.

For hvert mottakerland skal det nå inngås avtaler om hvilke programmer som skal gjennomføres og hvilke partnere som skal samarbeide om implementering i hvert enkelt mottakerland, inkludert norske partnere. Det er viktig at avtalene med mottakerlandene kommer i havn raskt for å sikre best mulig resultat i tråd med gjeldende prioriteringer.

For perioden 2021 til 2028 skal Norge sammen med Island og Liechtenstein bidra med 3,268 milliarder euro til 15 av EUs mindre velstående medlemsland. Det norske bidraget utgjør om lag 97 prosent. 183 millioner euro er øremerket til tiltak i mottakerlandene for å bidra til å håndtere konsekvenser av Russlands krigføring i Ukraina.

De tre prioriterte områdene er:

• Demokrati, rettsstatsprinsipper og menneskerettigheter

• Sosial inkludering og samfunnsmessig robusthet